公共保育院制度

利立浦特教育体系是一项全面的、由国家控制的公共保育院计划，儿童在二十个月大时被从家庭中带走，安置在专门机构中，旨在将他们塑造成有德性、守纪律且忠诚的臣民。这一体系由莱缪尔·格列佛在利立浦特逗留期间详细描述，代表了那个微小帝国中最独特、最激进的社会制度之一，体现了利立浦特人的信念——父母是最不应该被信任来教育自己孩子的人。保育院按社会阶层和性别划分，分别为贵族、普通士绅和商人以及劳动贫民提供不同的设施，每种设施旨在培养适合其社会地位的特定类型公民。

##贵族男性的结构与课程

对于出身高贵或显赫的男性，保育院由严肃博学的教授及其副手管理。儿童穿着朴素简单的衣服，食用简单的食物，并按照荣誉、正义、勇气、谦逊、仁慈、宗教和爱国等原则培养。他们的时间受到严格管制——除了极短的吃饭和睡觉时间外，他们总是忙于某项事务，并允许有两小时进行体育锻炼作为娱乐。四岁之前，他们由男性穿衣；四岁之后，无论社会等级如何，他们必须自己穿衣。女仆的年龄按欧洲标准相当于五十岁，只做最卑微的杂务。儿童绝不允许与仆人交谈，而是成群结队地一起娱乐，始终有教授或副手在场，从而避免了欧洲儿童所遭受的愚蠢和恶习的早期不良影响。父母每年只允许探望孩子两次，每次探望仅限一小时；他们被允许在见面和告别时亲吻孩子，但始终在场的教授不允许他们耳语、使用任何溺爱的言辞或带来任何玩具或糖果礼物。若未能按时支付每个孩子的教育和娱乐费用，皇帝官员会从每个家庭征收养老金。普通士绅、商人、商贩和手工业者的子女按类似方式按比例管理，不过那些被指定从事贸易的孩子在十一岁时被送去当学徒，而贵族子弟则继续接受训练直到十五岁，这相当于欧洲的二十一岁，最后三年限制逐渐放宽。

##女性教育与性别区分

贵族年轻女孩的保育院运作方式与男性类似，主要区别在于女孩由同性的规矩仆人穿衣，始终有教授或副手在场，直到五岁时学会自己穿衣。该体系对用可怕或愚蠢的故事或欧洲女仆常做的普通蠢事来取悦女孩的保姆施加严厉惩罚——此类保姆会在全城公开鞭打三次，监禁一年，并终身流放到国家最荒凉的地方。因此，利立浦特的年轻女士们和男性一样以懦弱和愚蠢为耻，她们鄙视除体面和清洁之外的所有个人装饰。格列佛指出，他注意到她们的教育没有因性别不同而产生差异，只是女性的锻炼不那么剧烈，并且给她们一些与家庭生活相关的规则，要求学习的内容范围较小。利立浦特的格言是——在有教养的人中，妻子应该始终是一个理性而令人愉快的伴侣，因为她不可能永远年轻。当女孩长到十二岁（利立浦特的适婚年龄）时，她们父母或监护人带着极大的感激之情将她们带回家，年轻女士和她的同伴们很少不流泪。在较低阶层女性的保育院中，孩子们被教导适合其性别和不同等级的各种工作；那些打算当学徒的在七岁时被送走，其余的则留到十一岁。

##下层阶级的待遇与经济基础

在这些保育院有孩子的较贫困家庭，除了尽可能低的年度养老金外，还必须每月向保育院管家上交一小部分收入作为孩子的份额。所有父母的支出都受到法律限制，因为利立浦特人认为没有什么比让人们将抚养子女的负担留给公众更不公平的了。有教养的人保证为每个孩子拨出与其身份相称的一定金额，这些资金总是以良好的管理和最精确的公正来管理。佃农和劳动者，其工作只是耕种土地，将孩子留在家里，因为他们的教育被认为对公众无关紧要。其中的老人和病人由医院供养，因为乞讨在这个帝国是一种未知的行当。

##主题意义与讽刺功能

利立浦特教育体系作为欧洲育儿实践（尤其是斯威夫特自己时代的英国）的讽刺对照。通过将儿童从父母的影响中移除并委托给国家指定的教授，利立浦特人旨在消除愚蠢、恶习和基于家庭的偏袒的传递，培养出主要忠诚于帝国而非亲属的公民。该体系强调道德美德而非智力卓越，严格规范儿童生活的方方面面，并对偏离规定规范者施以严厉惩罚，所有这些都反映了一个重视社会秩序和集体纪律而非个人自由或家庭情感的社会。然而，该体系并非作为无条件的理想呈现；格列佛的叙述揭示，产生如此守纪律公民的同一个社会也实行着腐败的宫廷娱乐，如绳上跳舞和跳杆，这些被用来获取高级职位和恩宠徽章。因此，读者不得不思考原始制度与利立浦特人因人类堕落本性而陷入的可耻腐败之间的差距，斯威夫特利用这一差距来批判社会工程的虚饰以及当代欧洲教育的失败。