想要错了东西

这条故事线追踪保罗·卡彭特不断变化的欲望，并呈现小说所表达的观点：得到心心念念的结果，本身就可能是一种惩罚。

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想要错了东西

一份他并不想要的工作 勉强申请 保罗·卡彭特申请工作，是因为他别无多少选择，而非心怀明确的志向。 成功的讽刺 他得到了那份自己以为并不想要的工作，却发现其中潜藏着危险，也可能成为他真正的志业。

对恋情的渴望

对恋情的渴望 渴望的情境 保罗·卡彭特渴望有机会和自己喜欢的女人独处。当他终于有机会与苏菲·佩廷格尔独处时，他感到不知所措，而非信心十足。 欲望显露 他的愿望把亲密关系当成了奖赏。真正的亲近需要耐心、专注，以及倾听他人的能力。

命运的虚假确定性

命运的虚假确定性 痛苦的景象 罗茜让保罗看见苏菲与沙兹在一起的影像，似乎证实了保罗的希望已经破灭。 嫉妒的陷阱 保罗很容易把这幅影像当作最终的真相。他依赖表象，因此容易受到操纵。

想要错误之物

爱情药剂的诱惑 被迫获得的幸福 罗茜施法让保罗爱上自己，给了他一直以来渴望的确定感与解脱。 拒绝奖赏 保罗选择穿过便携门逃走，而不是接受会剥夺自由的幸福。他的行动将愿望的实现与单纯的欲望区分开来。

艰难的圆满结局

艰难的圆满结局 自主选择的关系 苏菲告诉保罗，她在喝下爱情药剂之前就爱上了他，两人不受魔法强迫，自愿确认彼此的感情。 平凡的不完美 他们的未来并不保证一帆风顺，也不保证天长地久。保罗接受了一段真实关系的价值，也接受其中的不确定性。

保罗参加面试前后

保罗·卡彭特与苏菲·佩廷格尔相识初期的几周

罗茜让保罗看见苏菲与沙兹在一起之后

完成任务后乘坐返程火车时

临近结尾的几页