谋杀提图斯

《谋杀提图斯》夺去了那位维系Family、遏制布拉尔在坦普尔扩张野心的领袖。这起杀戮被视为谋杀，但事发后凶手仍不明。此事带来了危险的政治局面——凯斯继承了脆弱的秩序，特洛伊与桑德拉互相指责，而与布拉尔之间迫在眉睫的冲突几乎不给查明真相留下时间。

背景与利害关系

提图斯的威望不仅源于他的领袖地位。他的力量维系着Family，而他的自信则让Family的各种资源有了共同目标。坦普尔对双方都很重要，因为它异常肥沃的土地适宜农耕和贸易，而在荒原中这类土地十分稀缺；对布拉尔而言，这里也提供了毒品、武器和贸易方面的机会。双方的竞争此前已经多次经受考验，但提图斯总能预判布拉尔的行动，并为自己准备好多套计划，从而将他挡在一旁。

Family的权力深植于坦普尔的经济和社会等级之中。Family会袭击周边领地，掠夺土地、战利品和可供交易的人口；Family成员优先挑选，其次是被称为Kin阶层的受优待居民，其他镇民则缴纳税款，以换取保护带来的好处。因此，维系这一体系的男人之死，所威胁的不只是领袖更替——它暴露出这一秩序对单一稳定力量的依赖，而布拉尔仍是一个强劲的对手。

杀戮及其直接后果

提图斯在大街上遭枪击身亡。葬礼上，凯斯看着父亲被安葬在一座墓中，墓碑由真正的花岗岩制成，比坦普尔墓地许多其他坟墓所用的石灰岩更为显贵。墓地本身早已远远超出了提图斯当初在山上开辟的小小墓区。那里墓穴拥挤不堪，而Family通常不会记录战士圈子以外之人的死讯，这反映了提图斯教导他们维护的等级秩序。

送葬队伍让这种等级秩序变得可见，也可闻。Family的战士们让摩托车轰鸣了数分钟，随后骑回家族据点。喝过酒后，他们照例要骑车前往荒原，为坦普尔夺取财富。提图斯下葬前后，这套惯例仍在继续，但他的缺席改变了仪式无法改变的一件事——Family失去了那位让其力量凝聚一体的领袖。

怀疑与继承危机

在泥坑酒吧，特洛伊坐在吧台一头，桑德拉坐在另一头。两人都指责对方害死了提图斯。当时没有目击者；凯斯对此心存怀疑，因为镇子太小，不可能发生一起杀戮，却没有任何人知晓内情。他推想，那些可能知情的人也许收了封口费、忠于某方，或已经死了。没有证词无法给出明确答案，只会留下更多相互指控的余地。

当时流传着两种说法——特洛伊可能为了夺权杀死提图斯，或者桑德拉可能安排了这场谋杀，好让自己偏爱的继子掌权。凯斯认为这两种可能都令人难以接受，但他无法忽视两人之间的敌意。他和特洛伊早已因Family的控制权而不和，而在提图斯的心血分崩离析之前，他们必须解决这场冲突。与坩埚帮的和平岌岌可危，因为双方至今尚未流血，甚至连酒吧斗殴也没有见血。布拉尔的手下纪律严明，凯斯知道战争即将到来。

后果与意义

凯斯明白，如果形势允许，他本会投入资源寻找凶手。但他认为坦普尔的社会结构过于脆弱，不能放任不管。他曾设想，再给自己两年时间，就能控制布拉尔和坩埚帮，悄然除掉特洛伊，并迎娶阿比盖尔。提图斯之死让这一时间表无法实现——继承权之争以及外部威胁，在凯斯巩固权力之前便已到来。

因此，这场谋杀开启了一场危机，却没有立即给出解决办法。提图斯之死毋庸置疑，但责任归属仍有争议；Family旧有的凝聚力已经消失，而对手仍然组织严密。后来布拉尔袭击泉水时，Family损失五人，坩埚帮损失两人，这展现了混乱局面的军事利害。最终达成的安排由坩埚帮负责贸易路线，并在遭遇敌对行动时提供支援，而Family保留对坦普尔的治安保障和控制权。对照后来的这项协议，提图斯遇害标志着他维持的平衡开始瓦解，权力将如何分享由此成为争斗的焦点。