印度陆军

英属印度陆军进入小说的方式，是人们讲述服役、婚姻与战争的故事，而非通过一段篇幅较长的军事场景。彼得·沃尔什说，黛西是英属印度陆军一名少校的妻子，这使他对她的爱受到她已有家庭的限制；在别处，塞普蒂默斯·沃伦·史密斯自愿参战及其后来的心理危机，则揭示了军事经历可能留下的创伤。这些情节共同使军队成为私人关系与战争更广泛后果之间的交汇点。

身份与提及

彼得解释说，黛西嫁给了一名在英属印度陆军服役的少校，小说由此提到该军队。她有一儿一女，年纪都还小，而彼得来到伦敦，是为了就离婚一事咨询律师。这些细节既说明了阻碍彼得希望的因素，也说明了塑造黛西处境的责任——她并非一个没有牵绊的恋爱对象，而是军人家庭中的妻子和母亲。

彼得的讲述经过了自身感情的过滤。当他向克拉丽莎·达洛维介绍黛西和她的孩子时，他的描述变成了对两人亲密关系以及克拉丽莎理解他的能力的一种诉求。然而，克拉丽莎看出彼得正陷入爱情，也认为他的讲述带有自我戏剧化的色彩。因此，提及军队有助于交代黛西的处境，同时也揭示了彼得如何将这种处境纳入自己的情感故事。

军旅服役与战争

小说对军旅生活更广泛的描写，通过塞普蒂默斯展开。他在战争初期便自愿参军，前往法国。参军之前，他对英格兰的想象与莎士比亚和伊莎贝尔·波尔密不可分；战争随后改变了这个年轻人，而他的雇主原本希望他拥有稳定的平民职业生涯。这种对照表明，参战是他人生中的剧烈断裂，而不仅仅是职业的改变。

塞普蒂默斯与埃文斯并肩服役。埃文斯在停战协定签署前不久阵亡，这成为塞普蒂默斯长久的愧疚与苦恼之源。当时，塞普蒂默斯因自己几乎没有感到悲痛而暗自庆幸，并把这种表面上的不悲伤视为自己已控制住这一经历的证据。战后，他却将自己未能为埃文斯感到悲痛视为道德过失。他对这件事不断变化的理解，将军旅服役与心理创伤联系起来，而小说中的平民世界和医疗界都难以理解这种创伤。

战后余波与意义

在伦敦，塞普蒂默斯的症状起初被霍姆斯医生斥为无关紧要，之后又被威廉·布拉德肖爵士归类为严重精神崩溃。布拉德肖开出长期休养的处方，要求塞普蒂默斯与妻子卢克蕾齐娅分开，并将隔离和受监督的康复视为必要措施。这些接触表明，军事经历的后果如何被重新界定为医疗和行政问题——病人对自身痛苦的讲述，并不能决定其所接受照护的条件。

英属印度陆军本身仅被简短提及，关联的是黛西的丈夫，而非作为一个具有叙述历史的机构加以展开。然而，将这一提及与塞普蒂默斯的故事并置，便可看出军旅服役如何被纳入小说更广阔的关系脉络之中；这些关系都因战争而改变。一条情节线涉及彼得对黛西的爱情所受到的家庭与法律限制；另一条则追随一位老兵，他的服役和失去战友的经历延续到平民生活中，并受到医疗权威的处置。军队的意义，正在于它将公共服役与私人生活中的战后余波联系起来。