仙金

仙金是鲁梅尔施蒂尔茨金用稻草纺出的赝品宝物，其价值主要在于人们难以将它与真金区分开来。它闪亮的外表掩盖了一项关键限制——离开精灵的领地后，人们便能认出这种仿制品一文不值。这种材料将黛拉父亲隐秘密室中遭窃的财宝，与那个关于磨坊主女儿的古老故事联系起来，为塔德提供了有关给黛拉降下诅咒的生物的线索。

外观与限制

在入口覆着稻草的地下藏宝室中，烛光映照着成堆的财富，使墙壁仿佛也泛着金光。真金币和宝石之间，另有一堆看起来像稻草、实则由金子制成的东西——黛拉的父亲称之为仙金。这种东西与真金极为相似，在城内仅凭肉眼无法分辨。

这种欺骗并非无处不灵。黛拉的父亲解释说，仙金被带到离城很远的地方后，就会显出与真金的区别；他将这一变化与精灵的领地联系起来。这项限制使仙金不只是普通的赝品——它表面上的价值取决于人们在哪里遇见它，而生物力量所及的边界，也影响着这笔财宝能被当作什么。

秘藏宝藏与盗窃

塔德通过观察魔法地球仪，得知了这些金子的存放方式。扎恩与黛拉的父亲进入储藏室后，黛拉的父亲点燃两支小蜡烛，拿起一支，走近铺着稻草的地方。他一声令下：“芝麻开门”，地毯便掀起，露出一段楼梯。两人下去后，地毯重新落回原处，再次遮住通往宝藏的通道。

在密室里，扎恩注意到窃贼拿走的东西相对不多。黛拉的父亲认为，窃贼没法带走所有东西，而且可能还会回来。他将失窃的仙金财宝与真金区分开来——消失的只有几把金币和宝石。因此，这起盗窃涉及的不只是宝物，还有两种外观相似、价值与来源却不同的金子。

扎恩建议更换口令，以保护这批财宝。黛拉的父亲说，地毯来自他发现神灯的地方，不会听从其他任何命令。这一幕将金子与一连串更广泛的魔法物件和往事联系起来——秘藏宝室由一张只能响应固定口令的地毯守护，而被盗的仙金则是与精灵及失踪神灯相关的财富之一。

交易与童话线索

黛拉的父亲回忆说，在他意识到神灯失踪之前，精灵就拿走了一大笔仙金。这番解释表明，这些财宝是早年交易的产物，而非以寻常方式积累起来的一堆金子。他的妻子猜测，那生物或许只能像在洞穴里那样，把稻草纺成仙金；她还猜想，它对黛拉感兴趣，是否与父亲的财宝将作为遗产留给她有关。

她的丈夫无法确定答案。订下交易时，黛拉还没有出生，因此他怀疑精灵的计划不可能是出于对她的爱；他猜想，遗产才是原因。但他确实知道，自己用第一个愿望换取了获得财富的方法，而非财富本身；第三个愿望则是将精灵送回神灯。这些选择使赝金成为一段复杂往事的一部分，其中交织着愿望、财富，以及一项尚未解决的、针对黛拉的索求。

塔德的调查围绕这种金子的独特来历展开。听说了仙金以及精灵能将稻草纺成金子的可能性后，他到图书馆查找有能力做到这件事的生物。他找到一个故事，讲述一位磨坊主的女儿被某个生物欺骗，而那生物能把稻草纺成金子。故事里没有提到神灯，但两者共有的骗局让他想到同一类生物。后来，在一场人群聚集的场合，一名商人拿出金项链和手镯，声称谁能猜出他的名字，谁就能得到这些饰品；这重现了与那个故事相关的奇怪赌局。因此，仙金成为一条线索，将一处隐秘宝藏、一个广为人知的民间故事套路和一名现实中的嫌疑人串联起来。

鲁梅尔施蒂尔茨金与金子的意义

那名商人正是鲁梅尔施蒂尔茨金，塔德曾买下他的纺车。坦特·伊泽维尔归还纺车时，鲁梅尔施蒂尔茨金喊着那是他的东西，并跺了三次脚。坦特·伊泽维尔的妹妹帕里巴努揭穿了他货品背后的把戏——他把自己用纺车纺出的东西拿给人类，声称那是金子，尽管他知道人类分辨不出其中的差别。她的斥责证实，那些闪闪发光的制品并非只是被误认的宝藏；它们能以假乱真的特性，正是他捉弄他人的关键。

仙金将调查的几条线索串联起来，却没有解答关于鲁梅尔施蒂尔茨金动机的所有疑问。它解释了为何一大笔看似黄金的财宝会从密室中被盗，帮助塔德借助熟悉的故事认出生物，也揭示了外表富有与真正拥有财富之间的差距。在精灵领地所及之处，它确实具有价值；但一旦超出那片范围，价值便不再稳定——这种赝品能否奏效，取决于观察者身处何地，以及他是否看得穿它的光泽。