Tad与Roselle

塔德与罗塞尔之间是一段单方面的追求，其间塔德深信罗塞尔是自己的真爱，而罗塞尔的回应则较少带有浪漫意味，且常常躲避他。当他告诉克莱尔罗塞尔觉得他很有趣时，他举出最近的一次经历作为依据——她曾在广场上对他微笑并挥手。克莱尔给出了不那么动听的解读——罗塞尔当时只是在努力表现得友善，同时想着如何脱身，因为她不想让塔德问起波波——她曾答应照看它，却把它弄丢了。克莱尔说，罗塞尔和一位朋友曾躲在一桶麦酒后面避开塔德，而且躲着他已经成了麻烦。塔德对那个挥手的信心，与克莱尔所说的躲藏情形，揭示了两人对同一段追求截然不同的理解。

这段关系的性质

塔德把罗塞尔对他的关注解读为两人之间存在特殊联系的证据。当他告诉克莱尔罗塞尔觉得他很有趣时，便提到最近她曾在广场上对他微笑并挥手。克莱尔给出了不那么动听的解读——罗塞尔只是在努力表现得友善，同时想着如何脱身，因为她不想让塔德问起波波——她曾答应照看它，却把它弄丢了。克莱尔说，罗塞尔和一位朋友曾躲在一桶麦酒后面避开塔德，而且躲着他已经成了麻烦。他相信那个挥手意味深长，而克莱尔讲述她们藏身之处，这两者揭示了她们对同一段追求截然不同的理解。

这种调侃之所以重要，是因为塔德已经在争辩——常常相处的人理应能看出爱情。他不愿接受一种可能性——即便彼此亲近熟悉，也未必意味着浪漫情意；与此同时，克莱尔描述的却是罗塞尔在躲避他。他的确信并不能证明感情得到回应；这只是他对一些举动所作的浪漫解读，而那些举动同样可以被视为礼貌，或是为了避开一场令人尴尬的谈话。

塔德的追求与项链

塔德对罗塞尔的兴趣并不只是他争论时随口声称的事情。外出办案期间，他留下克莱尔和塞夫交谈，施法回家，取出一个装着罗塞尔项链的盒子，随后前往广场，希望能与自己的真爱独处。他找了一个多小时，逐一查看她平常出没的地方，直到听见她离开一家服装店时的声音。她的三位同伴转身去看橱窗陈列时，他抓住机会走上前去。

他鞠躬，递上盒子，说自己一看到这份礼物，就立刻想到了她。他精心准备的动听说辞此时全都抛到了脑后；这一刻来得仓促，罗塞尔一看见他便僵住了。她接过盒子，挑起眉毛，打开一看。她没有欣喜，反而满脸困惑——盒子里装的是稻草，而不是塔德以为放在里面的项链。罗塞尔问，这份礼物是不是送给蒂德尔丁克先生的，好让这只宠物有张床。原本意在表达浪漫情意的举动，最终失去了它原本的含义——在罗塞尔看来，这倒成了送给她弄丢的那只动物的礼物。

塔德意识到商人骗了自己，却无法解释这个错误。他试着安慰罗塞尔，提起波波的事，猜测蒂德尔丁克先生也许已经自己跑开了；随后他拿回盒子，转身离开。这次相遇既伤了他的自尊，也打乱了他的计划——他认为商人让自己在心上人面前出了洋相。然而，对罗塞尔而言，这番交接并没有显示出那条项链是作为向她表白的礼物送来的。

案件中的浪漫关系对照

塔德的追求与案件对黛拉和扎恩关系的审视相互映照。黛拉说，从她六岁、扎恩七岁起，他每周都会给她一封情书并向她求婚；无论天气如何、场合如何，也无论她一再拒绝多少次，他都从未打退堂鼓。尽管她说他很可爱，但起初只把两人视为友好的熟人，并否认他的坚持足以证明她爱他。她的讲述与塔德的信念形成鲜明对照——反复示好本身并不能证明爱是相互的。

后来，扎恩送给黛拉一条用白色、红色和黑色马毛编成的友谊手链，编织的丝缕让人想起两人共同经历的往事，珠子上则刻着他们的首字母。黛拉解释说，她想要的不是黄金或珠宝，而是信任，以及扎恩了解她心中那个自认为的自己的感觉。她接受了他作为朋友，也同意嫁给他。这一结局将浪漫情意与建立在彼此认知之上的关系区分开来，也让塔德有了新的方式理解自己的处境——不能仅凭坚持不懈，或送上一件赠送者自以为令人印象深刻的礼物，就赢得心上人的爱。

意识到真相与仍怀希望

案件结束后，塔德思索黛拉为何没有像自己对罗塞尔那样，一见扎恩便爱上他。他承认罗塞尔其实并没有爱上自己，并表示现在的自己已经足够成熟，能够承认这一点。这改变的是他所能看清的事实，并未终结他的渴望——他决心像扎恩赢得黛拉的心那样赢得罗塞尔的心，哪怕需要办上一百起案件，或以爱女士的代理人身份度过一千个令人难熬的夜晚。

结尾并未给这段关系一个定论。塔德确实有了新的认识，但他的计划仍将罗塞尔未来可能产生的爱意视作一种可以通过持续努力最终赢得的东西。因此，他带着苦涩承认罗塞尔并不爱自己，同时也仍怀有浪漫的乐观；前者并未取代后者。失败的项链赠礼，以及黛拉最终接受扎恩，都让他有理由重新思考爱情需要什么；但这并不能证明罗塞尔会回应他的感情，也不能证明坚持会改变她的心意。