“他不会倒下，詹姆斯”

“他不会倒下，詹姆斯”是西格弗里德·法农与詹姆斯·赫里奥特进行马匹手术时反复说的警告。这句笑话的关键在于一种熟悉的反转——西格弗里德预言小公马会站着不倒，接着小公马便立刻倒下，使这句警告成了仪式般反复出现的话，而非可靠的预测。

手术中的这句话

在惯常的操作流程中，赫里奥特施用氯仿，西格弗里德则等着动手术。赫里奥特逐渐增加麻醉剂用量时，人们牵着小公马来回走动；动物开始踉跄摇晃、却还没有倒下的几分钟里，西格弗里德便会发出警告。他的完整说法是：“他不会倒下，你知道的，詹姆斯。你不觉得我们该把它的一条前腿绑起来吗？”赫里奥特通常假装没听见。几秒钟后，小公马最后一个踉跄，随即倒下；这时西格弗里德便立刻行动，喊着要人扶住马头，并把绳子套到它靠上的一条后腿上。

重复与喜剧节奏

这句话与反复出现的分工密不可分——西格弗里德是骑手兼外科医生，赫里奥特则成了麻醉师。手术前平静的准备工作，在马倒下后骤然转为一阵忙乱，众人按照西格弗里德的喊声匆忙行动。在节奏的这一转变中，他过早作出的预言带来反复出现的喜剧悬念——结果早已熟悉，但警告仍会在结果出现前再次响起。

经年不变

即使最初的麻醉方法早已改变，这句惯用语仍然沿用下来。三十年后，赫里奥特仍在为西格弗里德放倒马匹，而西格弗里德仍会说：“他不会倒下，詹姆斯。”那时，赫里奥特大多使用静脉注射硫喷妥钠，约十秒钟便能让马失去知觉。更快的操作留给西格弗里德作出预言的时间少了，但并非完全没有——他通常还是能在第七秒到第十秒之间把这句话说出来。因此，这句话既体现了两人工作伙伴关系的延续，也展现了熟悉的仪式即使在技术改变后仍顽强留存的喜剧效果。