作为承诺的城市
为人民服务城市生活起初是赵娥子期待的回报，随后成为吴大旺争取到的目的地，却未能弥合他们这桩交易造成的情感创伤。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
Bearing strength in each eventdecreasing城市作为承诺
对城市生活的向往
逃离土地
赵会计把参军说成赵娥子摆脱农村贫困、进城生活的一条可能途径。对于几乎别无选择的一家人来说，这个前景分量极重。
婚姻策略
吴大旺成了实现这一未来的途径。在夫妻二人都尚未体验过城市生活之前，它便已进入他们的关系。
作为承诺的城市
重申未来
卧室里的誓言
赵娥子让吴大旺跪下，重复他努力工作、服从党组织并当上干部的承诺。城市仍是他们亲密关系所附带的条件。
受限的欲望
吴大旺接受这些条件，将性的渴望与履行承诺的需要交织在一起。他们婚姻中的核心交易由此成为亲密生活的惯常安排。
城市作为承诺
晋升受阻
屡屡失望
吴大旺为荣誉和晋升而努力，却一次又一次错失能够让他成为干部的机会。每一次耽搁，都威胁着他向妻子和岳父许诺的未来。
焦虑加深
当前途似乎受阻时，他曾考虑自杀。城市不只是一个抱负；它成了他衡量自身价值与婚姻的标准。
作为承诺的城市
突如其来的到来
工作有了着落
尽管正常晋升已经暂停，干部们仍为吴大旺的家人安排了工厂职位和住房。这个迟来的进城承诺，通过一项特殊的行政决定得以兑现。
不平等的际遇
他的工作安排与战友们面对的混乱局面形成对照。这次机会看似意味着成功，但它与这段婚外情及师长计划之间的关联仍不确定。
作为承诺的城市
得偿所愿，却未能弥合创伤
物质生活的变化
全家搬进城里后，吴大旺步入中年。婚姻所许诺的社会归宿已经实现，但小说将他描绘成疲惫而忧郁的模样。
缺席的关系
他回来是为了寻找刘莲，而非庆祝城市生活的成功。城里的住址并未取代他始终难以忘怀的亲密过往。
赵会计提出建议时
新婚之夜
吴大旺早期军旅生涯期间
最后一次整编期间
婚外情发生十五年后
