本书的道德启迪
亚瑟王之死此脉络追溯序言如何将这些故事描绘为兼具娱乐与教诲的作品,并邀请读者分辨德行与罪恶。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
卡克斯顿为故事辩护

历史、传说与信仰
亚瑟是否存在的问题
卡克斯顿记述,有些人怀疑亚瑟是否真实存在,另一些人则举出坟墓、遗物与编年史作为证据。序言并未要求读者相信每一段奇异的情节。
故事有其目的
卡克斯顿将这篇叙事呈现为高贵而愉悦的历史故事之源。读者可以自行决定是否相信事件属实,同时仍能从中有所领悟。
善行与恶行

读者受邀作出选择
德行与罪恶并列
卡克斯顿说,这本书包含礼节、友谊、勇气、谋杀、仇恨、德行与罪恶。种种事物混杂罗列,清楚表明故事并未将骑士的每一项行为都描绘成善行。
读者肩负起责任
序言请求读者效法善行,舍弃恶行。因此,这本书的道德教诲有赖于读者作出判断,而非不加思索地模仿。
阿舍姆的异议

遭到质疑的传奇
对这部书的指责
罗杰·阿舍姆谴责这些故事中的战斗与不贞行为,认为它们可能对读者有害。他的批评将流行传奇视为一种道德风险。
序言的部分回应
编者承认,阿舍姆的部分指责确有道理,但指出他忽略了这部书的道德教诲,以及书中对逾越礼法之爱的谴责。
这本书的道德劝诫

后果昭示评判
爱情并非只受赞颂
亚瑟、桂妮薇儿与兰斯洛特的悲剧,使他们这段关系造成的伤害显得格外沉重。全书结尾给出了评判,而此前的叙述有时并未将其说得明白。
德行与罪恶并存
这些人物确有勇气、礼貌与温柔的一面,却也犯下严重过错。读者需要同时承认这两方面。
这本书的道德邀约

故事随读者而变
新形式承袭旧素材
斯宾塞与弥尔顿借鉴亚瑟王传奇,后来的作家则将其理想改造为新的文学形式。马洛里的著作成为人物形象与道德意象的宝库。
影响而非重复
后世作品改写旧故事,而非单纯重复。序言将这种变化描述为一场持续的对话,探讨骑士精神、婚姻与民族性格。
第一卷之前的序言中
序言结尾
在序言讨论十六世纪批评的部分
在序言对兰斯洛特与桂妮薇儿命运的解读中
从斯宾塞、弥尔顿到丁尼生