亨利四世的失眠

亨利四世的失眠表现为一种状态——王权带来的特权甚至无法保障最寻常的人类舒适。在一次夜间沉思中，国王将自己的清醒与成千上万最贫苦臣民的睡眠相比较——他们安然休息，他却仍在王床上醒着。他无法入睡，使剧中关于王冠乃是重担的描写具有了切身的力量；当哈里王子后来发现王冠就在熟睡的父亲身旁时，这一意象再次出现。

身份与夜景

失眠是通过亨利四世本人的言语呈现的，而非借由对医学病因或诊断的陈述。他把睡眠称作温柔而慈爱的力量，不解自己为何将它彻底吓走，以至于它不再使他的眼皮沉重。剧中的语言使安歇显得既亲近又不受他支配——睡眠被想象成一位乳母，国王却无法召唤它。

这一场景将这种私人的挫败置于广泛的社会对照之中。当时，他成千上万最贫苦的臣民都已入睡，君主却仍然清醒。这种对照并非只是贫困与奢华之间的差别；它表明，国王的地位买不到普通人能够享有的状态。他的失眠使统治者与臣民之间的区别显得自相矛盾——他拥有统治王国的权力，却无法掌控自己身体对休息的需求。

王室舒适及其失效

亨利四世思量着王床周围的舒适之物——昂贵的华盖和悦耳的音乐声。他还想象睡眠躺在卑贱者中间，在令人厌恶的床铺上安歇，却抛下国王的床榻，去充当守夜人的岗亭或警钟。这一对照颠倒了人们预期的等级秩序。睡眠似乎选择贫者而拒绝君主，仿佛王室舒适的种种标志并非安歇的邀请，反而是在提醒他，官职要求他时刻警醒。

国王进一步追问，睡眠难道连恩赐也要拒绝给予国王吗？他由此得出结论——卑微者能够躺下，实在有福。他最后的感慨将失眠的身体直接与王冠联系起来——戴王冠者难安眠。这句话将场景从某个夜晚的清醒，凝聚为统治的一般境况。王权并不能消除脆弱；在这里，它反而使国王无法安歇这一事实，成为主权代价的一部分，清晰可见。

枕边的王冠

哈里王独自留在父亲身旁时，失眠的核心意象有了后续的对应。他看见王冠躺在亨利四世的枕头上，便疑惑它为何会在那里，成为如此令人烦扰的同床伴侣。先前的言语已把国王的床描绘成睡眠被剥夺之处；如今王冠占据了枕头，使这一象征官职的物件成为扰乱安歇的存在。

这种平行并未证明王冠造成了先前的失眠，却将身体的安歇与政治继承联系起来。在第一个场景中，国王无法在王权所带来的处境中入睡；在后一个场景中，王子在父亲床边遇见王冠，并在拿起它之前便意识到它令人不安的分量。因此，枕头将当朝国王脆弱的身体，与即将传给继承人的权威联系在一起。

继位与统治的重担

亨利四世死后，哈里王子宣告哈里五世已经加冕，并下令撤去王室仪典。王朝更替使枕边王冠所预示的交接成为公开之事。剧中并未描写失眠最终痊愈，也没有描写国王重新获得一夜安眠；相反，随着官职由父亲传给儿子，王冠令佩戴者难以安眠的意象仍然回荡。

亨利四世的临终遗言重新提及了他取得王冠这一段令人不安的历史。他说话的力气逐渐衰竭时，祈求上帝宽恕他取得王冠的方式，并赐予王冠真正的和平。结合先前的沉思来看，这番祈求将重担延伸至个人清醒之外——王冠扰乱统治者的安歇，也承载着一段他寻求宽恕的历史。因此，失眠不只是一种孤立的不适；它使统治的不安有了切身的表现，而枕头、王冠与继位则表明，这份重担会在最初承受它的身体死后继续存在。