熊

罗马大火后，尼禄政权处决基督徒时，熊也被列入为表演聚集的动物之中。它们的出现体现了有组织的国家暴力机制——这些动物从遥远地区被聚集起来，放入竞技场，成为一场盛大表演的一部分，而这场表演最终甚至令观众感到恐惧。

为竞技表演搜罗动物

大火之后，尼禄和提革利努斯试图以大规模处决终结迫害，并举办一场足以盖过公众对这场灾难记忆的表演。他们在废墟间迅速建起一座巨大的木制圆形剧场，提革利努斯下令从帝国各地运来野兽。聚集的动物包括来自亚洲的大象和老虎、来自尼罗河的鳄鱼和河马、来自阿特拉斯山脉的狮子、来自比利牛斯山脉的狼和熊、来自爱尔兰和伊庇鲁斯的犬类，以及来自日耳曼尼亚的野牛和德国原牛。因此，熊属于刻意从广阔地域搜罗而来、供处决使用的动物之列。

竞技场中的熊

在一场竞技场表演中，基督徒首先面对成群的犬类。使徒彼得为那些即将被处死的人祝福后，尼禄下令再放出一批动物——老虎、努米底亚豹、熊、狼、鬣狗和胡狼。它们登场后，竞技场顿时陷入纷乱，场面令人目不暇接。观众原本是来把惩罚当作娱乐观看的，却被表演的规模惊动，开始呼吁停止。熊是这第二波暴力的一部分；在这一过程中，有组织的公开演出与失控的屠杀之间的界限逐渐消失。

叙事意义

熊在叙事中的作用虽然短暂，却意味深长——它们并非具有个性的动物，而是帝国机器的一部分；这套机器将捕获的动物与被定罪的人转化为公众娱乐。熊与来自帝国各地的动物一同登场，凸显了尼禄举办这场表演所动用的资源。同时，观众的恐惧标志着观看行为发生逆转——这场原本旨在彰显帝国权力的演出变得极端，以至于观众自身也受到震撼。