乌舍家族墓穴

乌舍家族墓穴是厄舍府邸下方一座封闭的墓室，在预定的最终安葬之前，用来存放麦德琳·厄舍的遗体。叙述者和罗德里克·厄舍亲自将她抬到那里，并把安置她视为一项临时的预防措施。墓穴深邃、阴暗，入口沉重的铁门，这些特征使它不仅是一处墓地，也成为故事核心疑团隐秘发生的场所——麦德琳·厄舍究竟是否已经死亡；从这一疑团出发，故事最终走向随后的灾难。

位置与构造

墓穴深藏在厄舍府邸中叙述者睡觉的那一部分下方，使埋葬之室与上方有人居住的房间在空间上紧密相邻。叙述者称它狭小、潮湿，而且完全没有自然光。由于长期未曾开启，两人下去时使用的火把也难以照亮墓室，供他们仔细查看。因此，幽暗不仅是场景的一部分，也限制了两人执行埋葬时所能看清的事物。

墓室早先的用途赋予它一段有别于当前功能的历史。它显然曾在遥远的封建时代用作主堡，后来又被用来储存火药或其他高度易燃的物质。铜板包覆着部分地面，也包覆着通往墓穴的长拱形通道内壁；沉重的铁门也以同样方式包覆。门体笨重，移动时会发出尖锐的摩擦声。这些细节使进入墓室和将其封闭都成为相当费力的实际行动；而覆铜的通道及其先前的储物用途，也使这间墓室有别于寻常的家族墓穴。

临时入葬

罗德里克告诉叙述者，麦德琳·厄舍在一场长期疾病之后去世，她的病情一直未能因医生的治疗而好转。据称，她的症状包括逐渐消瘦、冷漠，以及短暂的假死性发作。罗德里克提议先将她的遗体留在墓穴中两个星期，再作最终安葬。他给出的理由切合实际——她的病情不同寻常、医生们有所询问，以及家族墓地位置偏远且暴露在外。叙述者没有质疑这一解释。他想起自己在楼梯上遇到的那个面相阴森的人，认为这项预防措施无害，并未反对。

应罗德里克之请，叙述者参与了安置事宜。两人独自将棺材抬下去，放在墓室之中。他们将尚未拧紧的棺材盖略微掀开，望向麦德琳·厄舍。直到这时，叙述者才注意到兄妹二人长相十分相似。罗德里克解释说，他们是双胞胎，而且彼此之间一直有着格外亲密的心灵感应。这一刻将私密的家族关系与墓穴的作用联系起来——墓穴接收了一名双胞胎的遗体，却无法割断故事反复强调的两人之间的联系。

麦德琳·厄舍的面容使她已死这一说法变得不那么确定。疾病使她脸上留下淡淡的红晕，也留下一种挥之不去的神情，令叙述者感到不安；这两种观察都不能证明她还活着，却使人难以将棺中之人看作显然已死。两人重新盖上棺材盖并拧紧，将铁门锁好，然后回到楼上。封闭墓室这一实际举动让决定显得已成定局，但当时掌握的证据并不足以支持这种确定性。

秘密与来自地下的声音

埋葬之后，罗德里克的举止发生变化。他放弃了平日的消遣，在屋内不安地走来走去，显得愈发恐惧。叙述者只能猜测罗德里克为某个秘密所困，却还不知道秘密是什么。叙述中，墓穴仍未被看见，也没有声音；但它位于叙述者房间下方这一点，使后来听到的声响有可能来自宅邸的内部结构。

一场暴风雨期间，叙述者朗读一部传奇故事——其中的主人公强行闯过一道木门，杀死一条龙，继而走近一面盾牌；盾牌随即坠落，发出轰然回响。在朗读的几个不同节点，叙述者听见远处传来的声响，分别像是故事中描写的破坏声、刺耳的喊叫和金属回响。这些对应之处逐渐使朗读从转移注意力的尝试，变成一种听觉上的模式，仿佛将叙述中的冒险与宅邸其他地方发生的事联系起来。起初，叙述者把第一个声音当作巧合，继续朗读；后来听到的声音则更加清晰。

罗德里克终于告诉叙述者，几天来他一直听见麦德琳·厄舍在棺材里移动，并在墓穴中挣扎，只是害怕开口。他把朗读过程中听到的声音解释为棺材破裂、囚室的铁铰链作响，以及麦德琳·厄舍在通道中的移动。这是罗德里克的说法，而不是对地下所发生之事的独立叙述——故事通过叙述者的听觉呈现这些声音，以及它们与传奇故事的相似之处。不过，麦德琳·厄舍后来出现在墓室门口，证实了当初埋葬决定所造成的实际后果。她已从墓穴逃出并来到楼上的房间，随后扑倒在罗德里克身上，他也因此死亡。

后果与叙事意义

墓穴最重要的特征，是医学上对死亡的判断与麦德琳·厄舍可能仍活着的迹象之间存在落差。她的假死性发作和不同寻常的病程，早已使她的状况难以判断。医生们的询问虽构成罗德里克解释为何要将遗体留在宅邸内的理由之一，但故事并未提供确切的医学诊断来定论。相反，将她葬入墓穴的决定是在不确定中作出的，而封闭的墓室掩藏了这一决定的后果，直到声音响起、麦德琳·厄舍归来，真相才显露出来。

墓穴也推动了故事从转述性的解释转向实际后果。起初，叙述者接受了关于临时安葬的一种看似合理的实际解释。后来，罗德里克对声音的解释改变了棺材和封闭的墓门所代表的意义——原先被说成是保护和临时存放的做法，已经变成囚禁。那些声音与传奇故事情节刻意安排的相似之处延缓了真相的揭晓，使读者和叙述者通过回声而非直接观察逐渐接近事实。

麦德琳·厄舍归来之后，叙述者逃离墓室和厄舍府邸。他目睹宅邸沿着一道裂缝裂开，坍入黑潭，碎片随后被潭水淹没。故事并未将墓穴描述为一座在这场毁灭中幸存的独立建筑；它位于被摧毁的宅邸下方。因此，墓穴在叙事中的作用与家宅的命运紧密相连——原本意在收容麦德琳·厄舍的地方，反而先于她的归来，而她的归来最终结束了罗德里克的生命；随后发生的灾难则一并抹去了家族最后的两名成员及其祖宅。