恶作剧的代价

呼唤者

这条故事线展现了约翰尼眼中好玩的恶作剧，与那些成为他捉弄对象的人所承受的长久后果之间的差距。

increasing

Bearing strength in each event

decreasing

私人的游戏

私人的游戏加害者的定义约翰尼把对玛格丽特·松德林假装发动袭击，当作一场观察人们如何反应的实验。他觉得父母的恐惧证明了自己的聪明。受害者的亲身体验莉莉·松德林和卡斯滕·松德林感受到的是孩子可能遭遇威胁，而不是有趣的谜题。即使玛格丽特·松德林安然无恙，他们在医院度过的时光仍是纯粹的恐惧。两者的对照表明，把一种行为称作游戏，并不能决定它对他人造成的影响。

公众恐惧成为娱乐

公众恐惧成为娱乐一场闹剧吸引了观众约翰尼·贝斯科读到关于婴儿Margrete遭血迹恶作剧的新闻标题，想象着整个社区受到的震惊。他喜欢自己能够激怒那些不知道他身份的人。媒体扩大事件影响报纸报道让事件受到更广泛的关注，这可能会鼓励作案者，即使报道也让公众知晓了此事。警方担心报道会被渲染得过于耸人听闻。这起案件表明，关注本身成了恶作剧机制的一部分。媒体既能警示社区，也会提供作案者渴望得到的反应。

路上的羊

路上的羊一个造成实际后果的玩笑橙色的羊引来笑声，也成了报纸报道的内容，但羊的眼睛受到刺激，敞开的栅门还让羊群散落到道路上。斯韦雷·斯卡宁必须把羊群聚拢起来，以防发生事故。幽默也有边界这起事件看起来没有虚假的死亡消息那么骇人，却暴露出对动物和道路使用者的漠视。恶作剧者的意图并不能左右由此造成的风险。这件事表明，即使恶作剧带来的是一幅滑稽景象，也可能对预期受众之外的人造成真实伤害。

辫子不是玩笑

辫子不是玩笑恶作剧者变成袭击者约翰尼·贝斯科袭击埃尔瑟·迈纳并剪下她的辫子，把她的身体和外表当作个人报复的对象。他把这一行为说成警告，也不能让它变成玩笑。伤害不会因换个称呼而消失埃尔瑟·迈纳必须回家、与警方交谈，并接受身体上的改变。她的幽默感和坚韧并不能抹去这次侵犯。这次袭击标志着恶作剧与暴力之间出现了明确的分界。施害者偏爱的说法或许能掩盖伤害，却无法改变伤害的本质。

恶作剧的代价

游戏以悲痛告终后果超出意图约翰尼·贝斯科告诉塞耶，他从没想过要伤害任何人。受害者的恐惧、犬群造成的致命袭击、亨利·贝斯科中毒，以及约翰尼·贝斯科自己的死亡，这些后果远远超出了他所声称的那种嬉闹者身份。这个词不再能遮掩一切当一件事夺走他人的安全感或生命时，把它称作恶作剧并不能让它变得无害。即便游戏本身已经结束，整个社区仍必须承受留下的创伤。小说要求读者既根据行为的影响，也根据行为者所声称的意图来评判行动。约翰尼·贝斯科的自我开脱，正是在这两种衡量标准的落差中失效的。

第一次恶作剧之后

报纸报道期间

夏末，羊被发现之后

埃尔瑟·迈纳遭袭当周的周四夜晚

西奥·博施死后及约翰尼·贝斯科暴露之后