霍普寻找科伊
固有缺陷这条脉络讲述霍普·哈林根拒绝相信科伊因药物过量而死亡的报道，并追寻证据，最终证实自己的怀疑。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
Bearing strength in each eventdecreasing寡妇的疑虑
霍普致电多克
死因未定
霍普告诉多克，她的丈夫科伊·哈林根据称死于海洛因过量，但她不相信官方说法。她指出，身份确认和相关报告中都有可疑之处。
一条微小的财务线索
科伊据称死亡后不久，霍普的银行账户里出现了一笔令人费解的存款。银行给出的解释听起来像是事先排练过的，这让她更怀疑有人在刻意掩饰真相。
霍普寻找科伊
留下的生活
孩子的康复
霍普拿出科伊和他们的女儿阿米蒂斯特的照片，拍摄于父母二人都在吸食海洛因的时期。如今阿米蒂斯特神志清醒，得到妥善照料，与她婴儿时期那些令人心惊的照片形成鲜明对比。
霍普务实坚韧
霍普重建了自己的生活，谈起往事时并未把它简化成一场悲剧。她坚信科伊可能还活着，依据的并非自欺，而是那些与她听到的说法对不上的细节。
霍普寻找科伊
悄悄探望他的家人
请求
科伊请多克·斯波特洛确认霍普和阿米蒂斯特平安，但不要透露他的身份。他暂时付不起钱，也不愿详细解释自己为何必须继续隐姓埋名。
情感证据
科伊的牵挂表明，他并非只是抛弃了家人。多克暗中探访后确认霍普和阿米蒂斯特过得安好，让科伊暂时安心，同时不让他的雇主发现她们。
霍普寻找科伊
一场假死
招募经过
科伊承认，他的药物过量是假造的，是他加入加州警戒组织计划的一部分。他本应抛弃过去的身份，让霍普以为他已经死了。
霍普不知情的角色
计划中包括一笔款项，意在让人以为那是科伊留下的钱。霍普的疑虑是有道理的：这笔入账是刻意安排的一部分，目的是左右她对科伊失踪一事的理解。
霍普寻找科伊
科伊归来
摆脱线人身份
多克协商让科伊离开雇主，安全脱离他们的控制。后来，科伊告诉多克，他已正式不再领他们的薪水。
家庭生活重启
霍普和阿米蒂斯特再次与科伊团聚，一家人计划前往夏威夷。小说没有交代他们未来如何，但经历了漫长的隐秘与恐惧之后，这次团聚带来了实实在在的慰藉。
莎丝塔首次失踪后
多克首次拜访霍普期间
多克在亚洲俱乐部见到科伊之后
多克在尼克松集会上认出科伊之后
小说结尾时
