外交关系委员会

外交关系委员会是一家美国私人智库，其纽约总部是贝特朗·佐布里斯特与世界卫生组织总干事伊丽莎白·辛斯基之间关键对峙的场所。在这次会面中，佐布里斯特阐述了他关于人口过剩的激进观点，以及他认为必须采取极端甚至灾难性措施来拯救人类的信念，从而引发了小说的意识形态冲突。

##性质与声誉

外交关系委员会成立于20世纪20年代，是一家私人智库，其过去的成员几乎包括每一位国务卿、超过六位总统、大多数中央情报局局长、参议员、法官，以及像摩根、罗斯柴尔德和洛克菲勒这样的王朝传奇人物。成员们无与伦比的智慧、政治影响力和财富的集合，使外交关系委员会赢得了“地球上最具影响力的私人俱乐部”的声誉。其纽约总部位于公园大道和六十八街拐角处一栋不起眼的新古典主义建筑内，这里曾是标准石油公司大亨的住所，其外观与周围优雅的景观完美融合。

##与佐布里斯特的对峙

在小说的主要事件发生两年前，时任世界卫生组织总干事的伊丽莎白·辛斯基在联合国就大流行病发表演讲后，从日内瓦飞往曼哈顿。她被一名持有高级外交证件的联合国雇员召唤到外交关系委员会，该雇员告诉她，外交关系委员会有人想和她谈谈。在一间只有视频屏幕光芒照亮的小而暗的会议室里，她遇到了一个非常高瘦的身影——贝特朗·佐布里斯特。佐布里斯特参加了她在联合国的演讲，立即向她发起挑战，称她的演讲“目光短浅”，并批评世界卫生组织没有“正面”处理人口过剩问题。他用一幅阴郁的多雷画作《但丁的地狱》来说明他的观点，宣称“那就是我们的方向”。佐布里斯特随后向辛斯基讲述了几何级数的惊人力量，用一张纸对折五十次就能到达太阳的例子，并展示了一张来自世界卫生组织自身的图表，显示环境加速恶化。他争辩说，所有这些问题都是一种疾病的症状——人口过剩。当辛斯基为世界卫生组织的努力辩护，包括在非洲分发避孕套时，佐布里斯特嘲笑这是“用苍蝇拍去拍一颗迎面而来的小行星”。他说，长期生存的理想全球人口约为四十亿，当辛斯基指出当前人口是七十亿时，他问道：“是吗？”暗示采取激烈行动仍然可能。

##后果与余波

辛斯基对佐布里斯特的暗示感到震惊，称他的想法“犯罪”，并将他的言论视为恐怖威胁。她拍下了他的脸，发誓要将他列入世界卫生组织、美国疾病控制与预防中心和欧洲疾病预防控制中心的观察名单，作为潜在的生物恐怖分子。佐布里斯特则警告她，无论她是否合作，他都可以自行探索他的想法。对峙以佐布里斯特宣称“看来我们的舞蹈开始了”而结束。这次会面直接导致辛斯基对佐布里斯特的不屈不挠的追捕，最终迫使他转入地下，被联盟隐藏。外交关系委员会的会面是奠定佐布里斯特的末日超人类主义与辛斯基的机构公共卫生方法之间意识形态斗争的基础事件，也是辛斯基后来招募罗伯特·兰登帮助解读佐布里斯特线索的原因。