死亡花园
坎特维尔的幽灵死亡花园是鬼魂想象中的最终安息之地,他向维吉尼娅描述,那是一座位于松林之外、月光笼罩的花园。它不仅是一个场景,也具体呈现了他渴望摆脱无安宁生活的心情,并成为他请求维吉尼娅帮助自己走向死亡时所描绘的景致。
松林之外的花园
鬼魂想象着一座花园——青草长得又高又密,铁杉花宛如一颗颗巨大的白星,夜莺彻夜歌唱。寒冷如水晶般的月亮俯视着沉睡者,一株紫杉则伸展着巨大的枝臂。景象由鲜活的自然事物构成,但其中的宁静与死亡密不可分——沉睡者躺在草下,在树木的庇护和无尽的夜色中安眠。
这片景致缓慢而细致地展开,缓和了鬼魂请求的直白。他没有立即说出死亡,而是先描绘一个有歌声、月光、花朵和庇护的地方。维吉尼娅认出了这个去处,并将它称为死亡花园,把他富有诗意的意象转化为对他所求之事的明确理解。
死亡作为安息
维吉尼娅说出花园的名字后,鬼魂确认自己指的是死亡,并称死亡是美好的。他的描述并不着眼于恐怖或惩罚,而是描绘自己躺在柔软的褐色泥土下,头顶青草摇曳,聆听寂静,从昨日、明日、时间和生命中解脱。因此,这座花园呈现的是摆脱时间存在、进入平静状态的愿景。
想象中的景致细节赋予这种解脱以身体感和感官形态——沉睡者身上的泥土、头顶摇动的青草,以及取代夜莺歌声的寂静。这一愿景将两种面貌融为一体——花园丰盛的自然生机,以及安息于其中者的静止。死亡在这里并非一场奇观,而是时间重负的终结。
维吉尼娅在请求中的作用
鬼魂告诉维吉尼娅,她能够帮助自己,并将这个请求与她去爱的能力联系起来。他请求她打开死亡之屋的大门,坚持说爱与她同在,而且比死亡更强大。因此,死亡花园也成为道德诉求的一部分——除非维吉尼娅出手相助,否则他无法抵达自己想象中的安宁。
维吉尼娅流下眼泪,浑身颤抖,沉默了片刻,觉得自己仿佛置身于一个可怕的梦境中。她的反应表明,这个请求代价沉重、意义重大,尽管鬼魂的描述让他渴望的安息显得温和。这个意象的意义正在于此种对照——死亡是鬼魂获得解脱的途径,但要帮助他抵达那里,维吉尼娅就必须直面恐惧,并以怜悯之心采取行动。

