大卫从本能冲动走向勤勉认真
大卫·科波菲尔大卫年轻时的冲动与失意逐渐使他明白，持续努力、自我认知与责任感比浪漫激情更为重要。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
Bearing strength in each eventdecreasing大卫从冲动走向勤勉认真的历程
伟大幻想
没有方向的抱负
大卫想象自己将来会出人头地，但年轻时的抱负总随着兴趣转移。学业上的成功与浪漫的幻想交替占据他的心思。
回顾往事的叙述者以幽默的笔调看待这种摇摆，同时也意识到，这反映出大卫尚未形成明确的人生目标。
屠夫的挑战
屠夫的挑战
骄傲渴望接受公开考验
大卫觉得学校的声誉和自己的荣誉受到了挑战，于是与当地一名屠夫打了起来。他落败了，尽管后来仍为自己敢于应战而感到自豪。
这一插曲把少年的虚张声势变成了喜剧，也展现出大卫仍在多大程度上以他人的认可来衡量自己。
代理律师的职业生涯
代理律师的职业生涯
务实的选择
大卫的姨婆问他想从事什么职业，他并没有特别偏好。最终，他接受了成为教会法庭代理人的提议，开始在斯彭洛与乔金斯事务所做文书学徒。
这个选择试图兼顾学业、开销与责任。但不久后，现实经验便揭示了这一体面职业的局限。
新的自律
新的自律
努力变得有目的
姨妈失去财产后，大卫努力谋生，不再依赖继承所得的资助。他学习速记，并持续投入写作工作。
这番奋斗改变了他对自立的理解。坚定不再只是以浪漫言辞表达的情绪，而成为一种实践。
成熟的自我审视
成熟的自我审视
成就与谦逊
大卫成为一名成功的作家，但他在回顾往事时，也列举了自己虚掷的才华与错误的判断。他拒绝把公众认可的成功等同于道德上的完美。
在后来的文字中，他认为全心投入虽不可或缺，却仍不足够：一个人还必须明白自己的行为会影响谁。
大卫在校最后几年期间
大卫在坎特伯雷的青少年时期
大卫离开斯特朗博士的学校后
贝西·特罗特伍德破产后
大卫从国外归来后
