考古组将Ozymandias留在沙漠中

利奥波德博士决定向马特恩上校隐瞒这一发现后，考古队把奥兹曼迪亚斯留在沙漠中。起初，这只是一个务实的秘密，也是一个预先安排的惊喜——机器人太重，队伍无法搬动，但利奥波德相信它会待在原处；如果它移动，也能追踪到它。这一决定成为连接看似贫瘠的挖掘与庞大历史记录重见天日的关键，同时也揭示了文化知识如何轻易被重新界定为军事财产。

贫瘠的挖掘与隐秘的发现

这个决定源于令人沮丧的一天挖掘。考古学家搬开了数千立方码的土，挖出一个大坑，却没有发现任何文物、头骨、牙齿、器具或其他可以带走的文明遗迹。仅有建筑地基的残墩留存下来，早已被百万年的沙尘、风雨磨损殆尽。利奥波德博士无奈地承认，马特恩上校认为这颗星球毫无用处，看来是有道理的——地基可以证明曾有一个文明存在，却几乎无法帮助人们重建其法律、技术或哲学。队伍移到半英里外重新挖掘，仍希望找到实物。

表面上的失败让这项发现以及留下它的决定显得更加重要。这位古代向导是几乎彻底消失的文明物质遗存中唯一的例外。它用一种未知语言说话时，利奥波德博士猜想，它原本是为了引导访客穿行遗址，并介绍那些如今已消失的纪念性建筑。它庞大而坚固的躯体似乎在城市毁灭后依然保存下来。队伍还听不懂它的叙述，但利奥波德博士称这项发现非同寻常，并提议尝试破译它的语言。

有意将奥兹曼迪亚斯留在原地

格哈特问他们该如何处置机器人时，韦伯斯特想知道小组五名成员是否搬得动它。利奥波德博士拒绝了。奥兹曼迪亚斯重五六百磅，虽然能够自行移动，利奥波德却无法亲自搬动它。他没有试图把它拖走，而是提议暂时把它留在原处，作为给马特恩的惊喜。他的计划是把发现保密到远征最后一天，届时再揭晓；在此期间，马特恩会一直以为他们在这颗星球上一无所获。

讨论的焦点在于身体易损与行动能力之间的区别。马歇尔认为没人会偷走机器人，韦伯斯特则开玩笑说雨水也融不掉它。格哈特指出了一个更直接的不确定因素——奥兹曼迪亚斯可能会自行走开。利奥波德承认它确实能走动，但认定它会留在原地；如果它移动，队伍可以用雷达追踪它。傍晚将近时，考古队返回基地，把机器人留在齐膝深的沙中。它转向他们，举起一条粗壮的手臂，似乎在行礼。

出发前，利奥波德明确要求大家保守秘密，警告他们不要向马特恩提起奥兹曼迪亚斯。当晚，马特恩和他的七名助手追问考古学家当天的情况，显然希望确认他们一无所获。由于利奥波德禁止透露消息，队员们没有提及机器人。他们的沉默使马特恩把看似空无一物的挖掘当作军方判断正确的证据，同时让考古学家得以为计划中的揭晓保留惊喜。

秘密成为档案

队伍返回奥兹曼迪亚斯后，这项计划的意义发生了变化。机器人听过考古学家之间的交谈，并在他们离开后摸索出如何把他们发出的声音整理成英语。它告诉他们自己一直留在原地，并表明自己是一名向导；队员们意识到，它说的话连贯有意义，并非只是没有理解地重复片段。考古学家用两个小时交换并讲解词汇，使它达到尚可交谈的程度。随后，奥兹曼迪亚斯挣脱了封住双腿、困住它数百年的沙土，带领他们踏上它原本被造来引领的旅程。

它的记忆补足了毁坏的地基无法提供的信息。奥兹曼迪亚斯说，它的族人自称泰昆人，曾生活繁衍三十万年。在文明衰落时期，他们将它造作一名坚不可摧的向导，引领人们游览他们也认为永不毁灭的城市。城市崩塌后，向导独自留存，守着他们的历史。它讲述了杜拉布城，这座城市曾容纳八百万人；还讲述了德卡蒙神庙，这座神庙高一千六百英尺，矗立在风之街旁。它的叙述还保存了政治年代记录——第十一王朝始于乔尼加尔四世在城市第十八个千年登上执政院之位，当时邻近行星刚刚首次被抵达。

机器人的回忆不只涉及纪念性建筑和统治者。它说，杜拉布图书馆就建在它说话的地方，曾藏有一千四百万卷藏书，如今已不复存在；建造者离去后，奥兹曼迪亚斯读过那些书，并将它们牢记于心。它还讲述了一场瘟疫，瘟疫持续一年多，每天夺去九千人的生命。随着考古学家教给它更多词语，它的导览也变得愈加详尽。录音机记录下它的讲话，利奥波德博士意识到，机器人掌握的考古信息足以让研究人员忙上数年。这项被遗弃的发现已经成为一座档案库，人们能够通过交谈查询并拓展其中的内容。

从考古保护对象变成军事目标

马特恩得知奥兹曼迪亚斯的存在后，队伍把它留在沙漠中的决定便被推翻了，但根本冲突已不再只是挖掘是否有所收获。利奥波德博士请求马特恩不要干涉，并宣布机器人属于考古队的保护对象，理由是随意实验可能会使它的记忆通道短路。他的请求明确指出，早先的隐瞒所保护的不只是一件物品，还有通往一个消亡文明记录的脆弱途径。

马特恩否认利奥波德有权控制这项发现。他说，奥兹曼迪亚斯已经被带上飞船，安置在最高级别安保的密封舱室内。他援引自己的紧急权限，宣布远征结束，并下令立即带着机器人返回地球。他给出的理由改变了这座档案库的意义——据马特恩所言，奥兹曼迪亚斯掌握着泰昆人古代武器的详细知识，其中包括一种超级武器。他认为这种武器可以解释为何星球上寸草不生，并声称百万年间的自然变化不可能连一根草叶都抹去。他还说，机器人知道其他武器的细节，这些武器能够使美利坚合众国坚不可摧；因此，尽管机器人是考古学家发现的，它仍属于军方。

马特恩宣布夺取机器人时，考古学家无人回应。利奥波德博士望向同事寻求支持，但他们一言不发；面对远征队的军事权力，他的考古学主张无法阻止机器人被带走。考古队原本把奥兹曼迪亚斯留在沙漠中，是为了保护这项发现，使其免受马特恩干涉，并按照自己的方式揭晓。然而，机器人的行动能力、说英语的能力以及庞大的记忆知识储备，最终使它落入军方管制之下。因此，这一事件将泰昆城市的消失与一场新的存续之争联系起来——档案比其文明存续得更久，但对档案的获取与使用，立即受到武装远征队的目标支配。