蛆虫

蛆虫是与苔丝的坟墓以及梦者对她之死的愧疚相关的噩梦意象。它们只出现在所提供段落描述的梦境中；叙事并未表明它们在清醒时也确实存在。

在噩梦中的出现

在苔丝的墓地，梦者看见苔丝从坟墓中出现。她的声音变成了年长版的梦者自己的声音，责怪梦者，并说本该由梦者去死。蛆虫也是这一幻象的一部分——苔丝取下一只蛆虫，朝梦者弹去。它们的出现使噩梦中的指控变得具体，将这一意象直接与梦者害怕苔丝之死是自己过错的念头联系起来。

醒来及后续

蛆虫似乎快要碰到她时，梦者猛然惊醒，惊恐地查看自己的脸。她打开灯，又检查床底，仍然害怕苔丝会出现。因此，这段叙述清楚地区分了梦中想象的威胁与清醒时的现实，同时表明这一意象带来的情绪冲击在醒来后仍未消退。

叙事作用

蛆虫作为一场围绕丧亲之痛与自责展开的噩梦的一部分反复出现，并非清醒故事中独立活动的生物。它们的作用虽短暂，却意味明确——它们标示出梦中的指控成为直接恐惧来源的时刻，将苔丝之死带来的未解痛苦从坟墓场景延续到梦者的公寓。