鸟类

小说中的鸟类游走于自然世界的浩瀚与人类情感的亲密之间。它们的飞翔唤起生命，也唤起维特从自然万物中感受到的神圣存在；后来一次探访中，一只金丝雀成了夏绿蒂的温情短暂传达给他的媒介。

飞翔与自然景象

回想自己从前对自然的感受时，维特描述一只鸟在他头顶翱翔，唤起了他想要被带往无边水域岸边的渴望。鸟儿的飞翔使他的想象超越狭隘的人类世界，朝向与造物主的福乐相融；即便这只是片刻，也足以如此。它属于一片生机盎然的景致——鸟鸣充满林间，昆虫穿行于夕阳最后的光线中，生命无处不在，从肥沃的山谷到荒瘠的土地皆是如此。

这段记忆与维特当下的痛苦形成对照。回想起往昔的时光仍能安慰他，抒发这些感受也使他精神振奋；然而，这些回忆也让他更强烈地感受到眼下的痛苦。因此，这只鸟既标示着他昔日体验的广阔，也显出那种体验与他当前处境之间的距离。

夏绿蒂来访时的金丝雀

9月12日，夏绿蒂离开数日后前来探望维特。一只金丝雀从镜子上飞起，落在她的肩头。夏绿蒂称它为一位新朋友，并解释说这是送给孩子们的礼物。她喂它时，鸟儿扑腾着翅膀啄食；随后她把它送到嘴边，鸟儿便用喙轻触她的嘴唇。

接着，夏绿蒂把金丝雀递向维特。鸟喙从她的嘴边移到他的嘴边，维特将这次接触感受为幸福的预尝。于是，鸟儿寻常的举动——停落、进食和触碰——成了亲密感的身体媒介，而两人并未直接表达这种亲密。它的作用不只是象征性的——金丝雀的动作促成了这次接触，赋予这一刻以感染力。

相异的作用

维特回忆中的鸟儿在远处自由飞翔，促使他的内心走向无边之境。夏绿蒂的金丝雀则近在身边，养在人群之中，并作为礼物送给孩子们；它的意义通过触碰显现。这些片段共同展现了鸟类如何连接不同层次的体验——维特曾借以感知神圣存在的浩瀚自然生命，以及一次细微而具体的相遇；这次相遇的甜蜜加深了他对夏绿蒂的依恋。