南北战争结束是决定性的转折点，将故事中的军事危险转化为一场战后围绕正义、财产、身份与家庭展开的斗争。战事停止为斯坦顿上校、杰克·鲁思文、鲁思文夫人和玛丽安·鲁思文带来宽慰，但并未终结战争造成的后果——斯坦顿上校必须从伤势中恢复，通过法律行动对抗麦基医生，并确保与杰克真正身世相关的财产得以追回。

起因与战时背景

战争的压力塑造了故事几乎每一个阶段。鲁思文种植园周围的地区被称为奥德维尔，那里遭受推进中的军队、关闭的商店、惊恐的平民、受伤的士兵以及非正规暴力威胁的影响。南方军队不断后退，直到邦联军的营地距离杰克·鲁思文的家不到四英里；炮火使军事危机成为迫在眉睫的家庭现实，而非遥远的国家事件。

鲁思文宅邸同时成为私人财产和医疗避难所。六名受伤的邦联军士兵被抬进客厅，在外科医生照料下安置于行军床上。随后，杰克·鲁思文组织其所在连队的十九名男孩，每人携带一支装满子弹的枪或手枪，保卫家园，抵御企图劫掠宅邸的游击队。他的防御不仅依靠武力，也建立在一种道德区分之上——这所房子属于私人财产，而居住者是在收容伤兵，并未参与攻击。

叙事将这种临时性的地方防御与游击队的行为相对照。一队骑兵经过宅邸而未加干涉，但随后跟来的一队劫掠游击队试图进入宅邸。后来，三名游击队员在试图从马厩偷马时，与老本和两名地方自卫队男孩交战。这些事件展现了战争如何扰乱日常财产、商业、运输和医疗照护，同时也区分了光荣的军事行为与为掠夺而实施的暴力。

战斗结束

战争结束的叙述发生在斯坦顿上校开始康复之后，但他的恢复仍然缓慢。到他能够再次四处走动时，这场伟大的美国南北战争已经成为过去。因此，结局将国家历史与身体康复联系起来——战争结束了，但它的最终意义通过一名受伤军官的幸存，以及那些与他共同经历危险的人所感受到的宽慰来衡量。

敌对行动的停止改变了故事的核心问题。在冲突期间，杰克·鲁思文必须保护种植园、抵抗游击队、忍受被捕，并在山洞中经历两天残酷的拘禁，食物少得几乎不足以避免饿死。麦基医生甚至直接威胁他，并命令邦联军士兵把他押往营地。战争结束后，军事胁迫不再构成危险的主要机制。冲突从武装求生转向起诉、财产追回以及确认杰克家族真相的斗争。

法律与物质后果

一旦条件允许，斯坦顿上校便辞去军职。他的辞职标志着从军事责任有意转向平民司法。他开始对麦基医生提起诉讼，并努力追回属于自己和杰克·鲁思文的财产。因此，取回的文件只有在战争结束后才充分显现其后果——曾在战斗、拘禁和游击队暴力中受到威胁的东西，如今可以用于法律和财产清算。

起诉获得成功。麦基医生被判处十年监禁；一年之内，斯坦顿上校和杰克·鲁思文取得了价值十一万五千美元的财产。结局使这笔继承不只是幸存者得到的奖赏。它确认，战时谜团拥有物质层面的解决方式，也确认麦基医生的欺诈与胁迫无法永久控制杰克的身份或财产。

家庭重建

斯坦顿上校起初考虑返回北方并在那里定居，但鲁思文夫人不愿与杰克·鲁思文分离。因此，这个家庭选择延续而非分离——斯坦顿上校、鲁思文夫人、玛丽安·鲁思文和杰克留在种植园。这个决定使战后结局呈现出家庭生活的形式，将财富的恢复与家庭生活的恢复并置起来。

一年后，斯坦顿上校与鲁思文遗孀结婚。通过这桩婚姻，鲁思文夫人在家庭中再次成为杰克·鲁思文的母亲，而斯坦顿上校与杰克的关系也融入家庭的日常结构。杰克欢迎这一安排，因为它保留了他已经拥有的母子纽带，而不是迫使他以新的住所替代原有的家。

历史与叙事意义

南北战争结束并没有抹去战争的暴力，但它使小说能够将叙事力量转向问责与和解。劫掠游击队、保护伤兵、斯坦顿上校对私人财产的尊重，以及麦基医生在战时实施的胁迫之间形成对比，赋予结局以伦理维度——和平使人们能够区分合法权威与掠夺行为，并追究那些无法在战斗中解决的错误。

这一事件也完成了从不确定到被认可的归属这一转变。杰克·鲁思文起初作为身世不明的养子生活在鲁思文家庭中；战后的安排使他与斯坦顿上校共同拥有追回的财产，并成为一个因婚姻而重新巩固的家庭成员。国家和解与家庭重建因此联系在一起。战争结束关闭了战场，但它更深层的后果，是在枪声沉寂之后重新整理关系、证据、财产和家庭归属。