大萧条时期

大萧条时期构成波洛指控安德鲁·彭宁顿时的财务背景——彭宁顿称经济衰退使他的事务陷入险境，而波洛则指出，同样的经济状况可能成为彭宁顿拖延审查的手段。它在证据中的意义具体，却仅限于这场争论——经济压力与财务违规以及对莉内特·多伊尔之死的调查交织在一起。

财务压力与彭宁顿的解释

对质时，彭宁顿说经济萧条打乱了他的前景，但坚称自己已经重新振作，并预计到六月中旬一切都会好起来。他的说法将经济衰退描述为暂时的危机，而非永久性的崩溃。他承认此事时双手发抖，试图点烟也没有成功；然而，他所声称的好转是否属实，仍未确定。

大萧条时期作为拖延的机会

波洛将经济形势与彭宁顿涉嫌在莉内特·多伊尔结婚、令他陷入财务困境后，试图让她在文件上签名一事联系起来。波洛认为，如果她回到英格兰并重新掌管自己的财产，就会发现其事务中的违规之处。她死后，西蒙·多伊尔继承了财产，但波洛认为他为人轻信，也不熟悉妻子财务状况的细节；因此，彭宁顿便可能用复杂的陈述，以及对法律手续和近期经济萧条的诉诸，掩盖真正的问题。

叙事意义

经济衰退并未被拓展为对那个时期的通史，而是作为彭宁顿财务困境的一个声称原因，以及可能令困境延续的手段，进入调查叙事。彭宁顿坚信自己能够东山再起，这与波洛对莉内特会给他带来风险、而她的死又为他创造了有利条件的描述形成对照。因此，经济背景有助于说明，为什么莉内特将控制权转交给西蒙这一点，对波洛解释彭宁顿的动机至关重要。