大混战

大混战是油头与阔少之间期待已久、毫无保留的拳斗，定于七点在空地举行。这是鲍勃·谢尔顿死后席卷全城的帮派冲突不断升级的直接后果，这场冲突使得无人能独自行走，并吸引了周边地区所有油头团伙。这场打斗旨在一次性解决争端——如果油头赢了，阔少将不得进入他们的地盘；如果阔少赢了，一切照旧。对于波尼博伊·柯蒂斯来说，大混战是他此刻生命中最重要的事，一个证明自己、帮助兄弟和朋友打败阔少的机会，尽管他生病、疲惫且发烧。

##参战者与赌注 油头一方是三个不同团体的联盟——波尼博伊自己的帮派，由达雷尔·柯蒂斯领导；蒂姆·谢泼德来自市区的组织严密、纪律严明的团伙；以及来自郊区布鲁姆利的帮派。蒂姆·谢泼德，一个瘦削、像猫一样的十八岁青年，脸上有疤、鼻子断裂，以严格纪律管理他的帮派，这与波尼博伊的团体形成鲜明对比——后者只是一群没有正式领袖、团结在一起的伙伴。布鲁姆利男孩们用他们自己的俚语称呼大混战为“搏斗行动”，为联盟增添了粗犷、强硬的特质。阔少们乘坐四辆车抵达，共二十二人，全部刮净胡须，穿着条纹或格子衬衫和马德拉斯滑雪夹克，看起来像是去看电影。油头们共二十人，瘦削而懒散，长发和破旧衣服标志着他们是混混。双方人数尽可能均等，但油头缺少关键斗士——约翰尼·凯德因背部骨折住院，达拉斯·温斯顿因手臂严重烧伤仍在住院。这场打斗是“赤手空拳的混战”——只许用拳头，禁止武器，先逃跑者输。

##开场对峙 当两排人在路灯下的光圈中面对面时，一种不安的沉默弥漫在空中。达雷尔·柯蒂斯，他帮派的非正式领袖，上前一步说：“我接受任何人的挑战。”一个身材魁梧的金发阔少走出来应战。他是保罗·霍尔登，达里高中橄榄球队的最佳中卫，也是他以前的朋友。认出彼此的那一刻是痛苦而迅速的。达里在保罗眼中看到了轻蔑、怜悯和憎恨的混合——因为达里现在站在油头一边，代表着保罗所鄙视的一切。波尼博伊意识到达里为他们这一方感到羞耻，为与谢泼德帮和布鲁姆利男孩们在一起感到羞耻。这两个昔日的朋友慢慢绕着对方转圈，他们的仇恨显而易见，直到一个熟悉的声音喊道：“住手！”是达拉斯·温斯顿，他说服了一名护士让他离开，跑来加入战斗。就在达里转身看是谁时，保罗一记右拳狠狠打中他的下巴，大混战开始了。

##战斗过程 这场打斗是一场混乱、残酷的混战。波尼博伊找不到一个和他体型相当的阔少，便跳上了次佳目标。达拉斯在他身边战斗，他的左臂仍然状况不佳，但他来了。波尼博伊很快被一个更重的阔少压住，正在挨揍时，达里一直留意着他，抓住那个阔少的肩膀，一记重锤般的打击将他击飞三英尺。波尼博伊随后跳到达拉斯正在战斗的阔少背上，拉扯他的头发并猛击他，但那个阔少将他从头顶摔到地上。蒂姆·谢泼德同时与两人搏斗，不小心踩到波尼博伊，让他喘不过气来。波尼博伊站起来，又跳回同一个阔少身上，试图勒死他，而达拉斯将他向后击倒，三人在地上翻滚。另一个阔少狠狠踢了波尼博伊的肋骨，然后踢了他的头，使他晕眩、瘫软，几乎失去意识。他只能通过耳朵里的嗡嗡声隐约听到喧闹声。然后他听到一个欢快的声音喊道：“他们跑了！”阔少们正在上车离开。油头赢了。

##后果与代价 胜利是即时的，但空洞无物。蒂姆·谢泼德在咒骂，因为他的鼻子又断了。史蒂夫·兰德尔蜷缩着，断了三根肋骨。二比特·马修斯脸上血流如注，一只手骨折，但他咧嘴笑着，因为阔少们正在逃跑。达里宣布：“我们赢了，”但他有一只黑眼圈，额头上有一道伤口。最重要的后果不是胜利本身，而是它所引发的事情。达拉斯·温斯顿站在波尼博伊身边，抓住他，半拖着他沿街走去，说：“我们去看约翰尼。”他们冲向医院，约翰尼快要死了。达利告诉约翰尼他们赢了，但约翰尼唯一的回应是：“没用……打架没有好处。”约翰尼片刻后死去，达利无法承受失去他的痛苦，冲出医院，抢劫了一家杂货店，并在空地上被警察击毙。这场本应解决争端的大混战，只导致了更多的死亡和绝望。波尼博伊后来反思，兰迪·安德森是对的——打斗和杀戮没有任何好处，因为即使油头赢了，他们仍然处于底层，而阔少们仍然是拥有一切好运的幸运儿。