约翰尼遭殴打

约翰尼·凯德，帮派中安静、像被踢过的小狗一样的最年轻成员，在阔少们差点杀死他之前，就已经是一个被暴力塑造的男孩。他的父亲经常打他，母亲除了尖叫外对他不闻不问，他已经学会了在被用木板打时一声不吭。但那个春天傍晚，他在一辆蓝色野马车里遭受的四名阔少的殴打，完全是另一种性质——一次精心策划、戴着戒指的袭击，给他留下了终生的伤疤，并从根本上改变了故事的走向。

##袭击及其发现

那是一个温暖的春日，但当波尼博伊·柯蒂斯、索达波普·柯蒂斯和史蒂夫·兰德尔从DX加油站开始回家时，天气变得寒冷而黑暗。经过他们街区拐角处的空地——一片宽阔的田野，帮派在那里踢足球，有时也会发生混战——史蒂夫注意到地上有东西。那是约翰尼的蓝色牛仔夹克，他唯一的一件夹克。史蒂夫把它甩到肩上，停下来更仔细地检查。领子上有一块铁锈色的污渍。他看了看地面，在草地上看到了更多的污渍。然后，在空地的另一边，他们都看到了一个黑暗、不动的隆起，并听到了一声低沉的呻吟。索达波普最先到达约翰尼身边。他脸朝下躺着。当索达波普轻轻地把他翻过来时，波尼博伊差点吐了。约翰尼的脸被划伤、淤青、肿胀；一道很深的伤口从他的太阳穴延伸到颧骨，这是他终生都会带着的伤疤。他的白色T恤上溅满了血。波尼博伊以为他可能死了——肯定没有人被打成这样还能活下来。

##后果与约翰尼的转变

帮派成员围了过来。基思·"二比特"·马修斯，难得地失去了他滑稽的笑容；他的灰色眼睛充满了风暴。达雷尔·柯蒂斯从门廊跑过来。达拉斯·温斯顿也在那里，低声咒骂着，带着恶心的表情转过身去——这个反应让波尼博伊觉得奇怪，因为达拉斯曾在纽约西区的街头见过人被杀。索达波普抱起约翰尼，把他靠在自己肩膀上。约翰尼几乎失去意识，试图说话：“有一大群人……一辆蓝色野马车坐满了……我吓坏了……”他试图咒骂，然后突然哭了起来，努力控制自己，却因为控制不住而哭得更厉害。波尼博伊见过约翰尼被他父亲用木板打而一声不吭；现在看到他崩溃，这更让人难受。在抽泣之间，约翰尼勉强喘着气说出了经过。他正在找他们的足球练习踢几脚，这时蓝色野马车停了下来。四个阔少抓住了他。其中一个戴着很多戒指——正是那些戒指把约翰尼伤得那么重。不仅仅是殴打；他们还用尽一切手段威胁他。约翰尼在家里经常挨打，又不断听到父母争吵，已经高度紧张，精神崩溃。生活在这样的环境中，可能会让其他人变得叛逆和痛苦；而这正在杀死约翰尼。

##永久的伤疤

那一夜之后，约翰尼再也不一样了。他变得比以前更加神经质，害怕自己的影子。他再也不独自走路了。而约翰尼，曾经是油头中最守法的，现在在后口袋里装着一把六英寸的弹簧刀。如果他再被袭击，他也会用它。他们把他吓到了那个程度。他会杀死下一个袭击他的人。没有人能再那样打他了。这次殴打也加深了他与帮派的联系，帮派成了他唯一的真正家人。正如波尼博伊所反思的，如果没有帮派，约翰尼永远不会知道什么是爱和感情。这件事也巩固了约翰尼对达拉斯·温斯顿的英雄崇拜，达拉斯足够坚强，能挺过任何事。后来，当波尼博伊给约翰尼读《飘》中关于南方绅士因为勇敢而骑马赴死的段落时，约翰尼说这让他想起了达拉斯——他提到一个晚上，达拉斯替二比特犯下的罪行服刑，眼睛都没眨一下，也没有否认。“那就是勇敢，”约翰尼说。这次殴打及其灌输的恐惧，是鲍勃·谢尔顿死亡的直接原因。当同一辆蓝色野马车和同一群阔少——鲍勃·谢尔顿和他的朋友们——在公园里与约翰尼和波尼博伊对峙时，约翰尼的手伸向了他的弹簧刀。当他们把波尼博伊按在喷泉里淹死时，约翰尼刺死了鲍勃。“我不得不这么做，”他后来告诉波尼博伊。“他们当时在淹死你，波尼。他们可能会杀了你。而且他们有一把刀……他们想打我……”他补充道，“就像他们以前那样。”这次殴打是永不愈合的伤口，是驱使约翰尼杀人、最终在教堂火灾中英勇牺牲、并告诉波尼博伊“保持纯真”的创伤。