埃及在故事中发挥着截然不同的两种作用——它既是约翰·富兰克林医生接受无效治疗的目的地，也是赫尔克里·波洛虚构自身健康状况时提及的地点。这种反差使埃及成为谜案误导手法的一部分——富兰克林的病情确实恶化了，波洛的却没有。

医疗治疗与研究

约翰·富兰克林医生告诉阿瑟·黑斯廷斯，几位专家都曾为他诊治，但他们的努力并无成效。他们把他送到埃及；据他说，他的病情在那里立即恶化。他还看过一位心脏病专家。因此，埃及是通过富兰克林讲述疾病和受挫的医疗经历进入叙事的，并非黑斯廷斯前往之地。

富兰克林的职业兴趣赋予这番提及另一层背景。他一直在研究卡拉巴尔豆的生物碱，并探讨在西非进一步研究的可能性。他的研究涉及一种名为乔丹炎的罕见热带疾病，以及另一种豆类；这种豆类的生物碱可能抵消其他生物碱的作用。他认为有必要进行更多实地调查，后来又因获得部长研究院的职位而欣喜；十天后，他便要在非洲开始工作。叙事将这项研究计划与他早先前往埃及的旅程区分开来——埃及与他的治疗有关，而非洲则是他新工作的预定地点。

对病情的误导性解释

波洛解释围绕自己病情的骗局时，埃及发挥了最为关键的作用。黑斯廷斯曾相信波洛的说法，以为他从埃及回来后，身体状况比离开时恶化了许多。波洛后来表示，那番说法是假的——他回来时身体好得多。所谓病情恶化，为他在斯泰尔斯宅邸表现出的无助提供了一个貌似合理的解释；而黑斯廷斯毫不怀疑地信任他，使这番解释未经查证便蒙混过关。

波洛解释说，他是装出身体不能行动的样子。他虽然走路时有些跛，却能够行走；在欺骗柯蒂斯时，他一直假装自己无助。他还把乔治打发走了，因为乔治的聪明才智和观察力足以识破这场伪装。他拒绝看医生，又用经验较浅的看护替换乔治，这些也都是黑斯廷斯本可留意的线索。因此，埃及不仅是一个被回忆起的目的地，也是掩护手段的一部分——虚构的旧病复发经历让波洛的表演显得可信。

叙事意义

与埃及相关的两段旅程突显了故事对外显病情与隐秘意图的区分。富兰克林讲述治疗后病情恶化，是他真实医疗经历的一部分；波洛相似的说法则被揭穿为蓄意误导。这一揭露也重新诠释了黑斯廷斯出现在斯泰尔斯宅邸的意义。波洛需要一个会不加质疑地相信他所说之事的人，而黑斯廷斯的信任帮助维持了伪装。埃及的重要性正在于这种双重关联——在富兰克林的讲述中，它与无效治疗相连；而虚假的医疗解释则掩盖了波洛采取行动的能力。