拉格纳与贝尔谢赞的联盟

拉格纳与贝尔谢赞的联盟在围城中缔结，并在后来的一次会面中得到确认。拉格纳前来寻求帮助，救援被困在堡垒中的人们；贝尔谢赞则为他治疗伤口，并召唤森林掠食者与亡灵群作战。他们的联盟并非只是并肩作战的约定——当动物可能把拉格纳误认为敌人时，贝尔谢赞阻止他加入战斗；后来，拉格纳则尊贝尔谢赞为同袍战士和盟友。他们最后的交谈明确表明，这份纽带是彼此相互的。

危机中的结盟

拉格纳与贝尔谢赞的联系始于两人相遇之前，源自一连串最终促使拉格纳前去寻找巫师的事件。在海姆瓦尔遇害的地方，拉格纳发现一枚银护符，上面刻着北方神祇泰雷娅的符文图案。海姆瓦尔之死，以及定居者面临的危险，使拉格纳更加坚定地要帮助他们并为死者报仇。后来，他带着另一枚护符前去拜访贝尔谢赞；这枚护符由德瓦尔交给他，作为呈给贝尔谢赞的信物。它既有实际意义，也有象征意义——它向一个原本可能置身于定居点困境之外的人传达了危局的严重性。

拉格纳讲完变形者、亡灵群、隧道，以及自己带着咬伤向东而行的经历后，便拿出德瓦尔的青铜护符。贝尔谢赞明白，若非情况危急，德瓦尔不会把护符托付给拉格纳。他没有要求更多证据，也没有耽搁，而是立即表示必须先处理拉格纳的伤口，并在他们前去援助其他人之前举行仪式。因此，他们最初的合作是在紧迫而互补的行动中成形的——拉格纳带来消息并请求援助；贝尔谢赞意识到危险，着手准备行动。

照料、信任与召唤

贝尔谢赞先处理咬伤，然后才带拉格纳离开洞穴。他从一个桦树皮篮子和一只陶罐中取出材料，接着用一把骨柄小刀从拉格纳的斗篷上割下一条布带，包扎伤口。他告诉拉格纳，他会痊愈，而这番治疗也会加快他胸口被那生物的爪子刺伤之处的愈合。拉格纳表示感谢，但贝尔谢赞坚持说没有时间休息，带他走进森林。治疗很快显出效果——拉格纳的眩晕和升高的体温消退，伤口不再阵阵作痛，只剩下隐隐的酸痛。

洞穴附近的一片空地上，树枝间挂着骨制和木制物件，周围的树干上刻有符号。贝尔谢赞让拉格纳留在边缘，并叫他不必害怕眼前所见——为了召唤他们需要的援助，他必须变成另一种形态。他走到空地中央，举起双臂，用一种陌生的语言说了几句话，随即陷入恍惚状态。拉格纳虽感到不安，却也看得入神。这场仪式让贝尔谢赞的援助承诺化为清晰可见的行动，而拉格纳的职责是见证并信任他，而非指挥仪式。

召唤得到了回应，呼声在林间扩散开来——起初是一片狼嚎，随后传来各不相同的吼声，有些听起来像熊，另一些则十分陌生。变成巨熊形态的贝尔谢赞低吼着，示意拉格纳跟上。两人的配合十分明确，但这并不是邀请拉格纳并肩作战。接近堡垒时，拉格纳看见树林间的亡灵群比自己预想的多得多，便拿出斧头准备跟随那头巨熊。贝尔谢赞跺起前爪，发出吼声，将他拦下。拉格纳表明自己并不畏惧战斗，但贝尔谢赞不肯让他继续前进。这番阻拦一度引起摩擦，但之后的战斗说明了缘由——被召唤来的掠食者会把树林间所有两足生物都当成敌人，拉格纳可能会被夹在它们与亡灵群之间。

共同目标，不同职责

贝尔谢赞独自继续向山下走去，似乎并不在意逼近的亡灵群。拉格纳很快听见另一阵嚎叫与吼声，接着看见动物们从树间涌出——几种毛色光滑的掠食者，雪地上跃过的巨大黑影，以及跑在其他动物前方的庞大白色身影。它们的到来使围城变成了一场规模远超拉格纳独力所能应付的战斗。

这些动物以出人意料的组合并肩作战，打破了它们平日的敌对关系。一只玛雅克兽击中一头亡灵，救下了一匹陷入苦战的狼，而那匹狼则攻击另一头亡灵。一只雪虎化解了三头亡灵对一头棕熊的围攻，随后虎熊并肩攻击。拉格纳意识到，这些掠食者为了共同目标搁置了彼此的敌意——将亡灵群赶出它们狩猎的土地。这也让他明白了贝尔谢赞为何不让他下坡。在混战中，被召唤来的动物无法分辨人类盟友与它们前来消灭的敌人。

亡灵群没有撤退。它们继续用撕咬和利爪战斗，直到哀嚎声止息，堡垒和周围的树林随之陷入寂静。拉格纳看着幸存的掠食者聚集在大门外。他认出最前方那头巨熊就是贝尔谢赞，是召集它们来守护这片土地的人。动物们集结完毕后，贝尔谢赞带领它们一同向东而去——狼与熊并行，貂熊与玛雅克兽同行，剑齿猫也与雪虎相伴。两名男子的联盟因此通过不同形式的付出得以实现。拉格纳将危险带到贝尔谢赞面前，并留在堡垒；贝尔谢赞则召集起一支拉格纳既无法召唤、也无法安全指挥的力量。

认可与彼此效忠

共同度过危机后，拉格纳与贝尔谢赞再次相见。拉格纳说，自上次分别后，他已经两度来到这一带，却没有在此找到贝尔谢赞。贝尔谢赞对自己的离开没有多作解释——他有许多事情要处理，包括确认古墓丘之下不再遗留任何东西，之后便回到了洞穴。他对村庄和定居点的事务兴趣不大，也满足于按自己的意愿生活。这种与定居生活保持距离的态度，限定了联盟的范围；贝尔谢赞并未声称自己会长久留在社群中，也没有表示会经常介入社群事务。

即便如此，拉格纳还是特意前来道谢。他解释说，贝尔谢赞在他下山之前就已离开，并称自己心怀感激，要向这位在危难关头前来相助的同袍战士和盟友致意。贝尔谢赞则把这份认可回赠给拉格纳，说拉格纳也曾帮助过他。这番交谈并未把他们的纽带化为恩情的清点。相反，他们都视对方为受助者之外的人——两人都曾在危急时刻采取行动，也都认为对方的行动足以成为结盟的理由。

他们的交谈以明确的承诺收尾，使这段关系不再仅限于早先那场战斗。贝尔谢赞说，如果拉格纳再度回到这片土地，他永远会是拉格纳的盟友；拉格纳也作出了相同的承诺。拉格纳必须离开，前方还有一整天的路要走，但他说，拜访贝尔谢赞让自己感到安心了许多。因此，他们的联盟既有具体的相助经历，也包含没有期限的承诺——贝尔谢赞仍过着独居的生活，而两人都明白，倘若日后再次相遇，彼此都不会把对方当成陌生人。