剑桥大学国王学院

剑桥大学国王学院与简·格拉森的大学岁月以及加雷思·劳勒的学生时代有关。在小说中，它有助于交代简失踪前围绕她的人物与关系；后来得知加雷思曾在那里求学，也为布莱克重建她的经历提供了一条线索。

简·格拉森的大学岁月

霍莉·沃尔什记得简是学生物学的，而不是化学；正是这一区别，让她难以相信简会投身制药业。在剑桥，简的科学观与她对自然界的关切密不可分——她反对使用化肥和杀虫剂，并担心人类正在破坏彼此依存的生态系统，却不了解其中的影响。这些回忆使简的大学岁月成为对她一贯原则的长期刻画的一部分，而不只是个人生平中的一个地点。

这所学院也出现在霍莉对简私人生活的回忆中。两位朋友在伦敦分别前不久，简刚结束与一名国王学院男生的交往；那人以为自己是她的男朋友。霍莉拿他打趣，尽管她本人从未见过他。这段往事为简失踪当天增添了一处平凡的小细节——霍莉和简在国王十字车站喝咖啡，谈论日常琐事，然后约好九月由霍莉去康沃尔郡探望她，之后便各自离开。她们的谈话中没有任何迹象让霍莉想到，自己再也见不到简了。

加雷思·劳勒与布莱克的调查

剑桥大学国王学院也将简的过去与加雷思·劳勒联系起来。当布莱克追问他过去在做什么时，加雷思说自己曾是该校学生。这一透露开启了一段布莱克认为重要到足以推迟与英格丽德·丹纳的约会、并在酒店外继续交谈的对话。到了酒店外，加雷思看起来没那么不舒服，但仍然紧张，并一再环顾四周，仿佛担心有人在监视他。

霍莉的回忆与加雷思的透露，使这所学院有了两种截然不同的叙事关联——它既是简形成思想的求学经历的一部分，也是那个曾以为自己是她男朋友的男人过往的一部分。小说没有确定简和加雷思是否在国王学院相识，也没有交代他们在那里求学的细节；相反，在一段处处充满空白与不确定的往事中，这所学院成为一个明确的交汇点。