螃蟹

螃蟹通过杰克·哈克尼斯对波德胡湾一个早晨的回忆进入故事。当时，乔里·弗莱正在一个岩池里折磨一只螃蟹。哈克尼斯称，螃蟹遭到虐待是他杀死乔里的直接诱因，也揭示了他所划分的道德界线——靠捕蟹谋生，与故意让螃蟹承受无谓的痛苦，并非一回事。

波德胡湾的螃蟹

按照哈克尼斯的叙述，他在波德胡湾的岩池间遇见乔里；乔里正把一只从水里捉来的螃蟹的钳子扯下来。螃蟹在这里是通过这番残忍行径呈现的，并未被塑造成拥有声音或在场景中具有独立作用的个体。它的重要性在于其遭遇引发了哈克尼斯的反应。

声称的道德界线

哈克尼斯说，他尤其厌恶乔里对待动物的方式，而看到螃蟹受害时，他心中的某种东西崩断了。他称自己对乔里采取的行动是有意识且经过深思熟虑的，并表示自己从未后悔。因此，螃蟹所受的苦难成了哈克尼斯为自己的行为所提出的直接原因，不过这番叙述并未将螃蟹描绘成随后暴力事件中的行动者。

生计与残忍

哈克尼斯承认，自己因一只螃蟹而谴责乔里，表面上似乎自相矛盾，因为他自己的父亲就靠捕蟹谋生。他的辩解基于这样的区别——为生计捕蟹，与纯粹为了施加痛苦而折磨螃蟹并不相同；他将乔里的行为描述为越过了道德底线。这条界线属于哈克尼斯所表达的判断，并非对螃蟹所作的独立刻画；在这一场景中，螃蟹既是乔里施虐的对象，也是哈克尼斯借以解释自身行事准则的焦点。