戴拳击手套的袋鼠

戴拳击手套的袋鼠是一只受过训练、被安排充当拳击对手的嘉年华动物，但它独特的防守方式打破了弗兰克·希兰对这场比赛的预期。希兰认为，这只动物的手臂很短，容易击中；没想到，它那戴着拳击手套的长尾巴反复从背后抽打他。他眼前所见与实际情况之间的落差，让这场戏从一场想快速赢钱的赌赛演变成混战；观众的笑声以及玛丽·莱迪·希兰的出现，也让这一幕的影响超出了拳击场。

嘉年华挑战

希兰和同伴在市中心卖血，每品脱卖十美元，之后来到嘉年华，希望手头能有更多钱买酒。一块告示牌承诺，任何人只要能与一只戴拳击手套的袋鼠打满三回合，就能得到一百美元。对这群人来说，这笔奖金看起来比卖血所得更划算，于是他们朝拳击场走去。

这场遭遇的吸引力直截了当——现金奖金、三回合，以及希兰起初根据对手那双短手臂作出的判断。这只受过训练的戴拳击手套的袋鼠也戴着拳击手套。希兰的自信建立在一个错误的类比上——他把它当作人类拳击手，以为几记刺拳就能将它击倒。他还不知道，这只动物下颌松弛，拳头无法产生他预想的效果；他也不知道，它的尾巴是防守的一部分。

藏在拳击之后的尾巴

希兰一开始只出刺拳，因为不愿伤害这只动物。刺拳没有奏效后，他打出一记右手抡拳，将袋鼠击倒。一记重击落在他的后脑勺上。他甩了甩头，继续出拳，却看不见是什么打中了自己；起初他怀疑有人从背后偷袭他。

藏在背后出手的，是袋鼠的尾巴。按照希兰的说法，袋鼠的尾巴有八英尺长，它倒地时，尾巴会向上甩到身后。他打得越重，尾巴抽向他的力道就越大、速度也越快，而且尾巴上还套着一只拳击手套。希兰以为自己正在靠近胜利的举动——把袋鼠击倒——同时也引发了他无法预料的反击。袋鼠的攻击范围不只是比他想象的更长；攻击还来自动物身上一个他一直没有留意的部位。

这场打斗的滑稽逆转，正是由这个盲点促成的。希兰始终把注意力放在眼前看得见的对手身上，挨打时却是攻击从背后袭来。他最初的解释带着个人猜疑——他以为有人在打他。直到第二回合结束后，他才向同伴询问究竟发生了什么。他们告诉他，裁判因为讨厌爱尔兰人，才在打他。这个解释让他把怒火转向裁判，却仍未指出尾巴才是攻击的来源。

三回合与拳击场混战

第二回合结束时，希兰已经头昏眼花。他喝了一整天的酒，卖了血，还反复遭到后脑勺重击。他也注意到观众都在取笑，担心自己没有给坐在第三排的漂亮爱尔兰姑娘留下好印象。因此，他上场不只是为了奖金——他还想在玛丽·莱迪·希兰面前表现一番。她是附近的年轻姑娘，他见过她，却从未和她说过话。

最后一回合开始前，希兰找裁判对质，威胁说如果裁判再打他，他就把裁判打昏。裁判命令他回到拳击场。希兰走进场内，一只眼盯着袋鼠，另一只眼盯着裁判，怒火中烧，随时准备还击。他狠狠打了袋鼠一拳；袋鼠的尾巴也重重抽中他，疼得他头痛了三天。接着，他扑向裁判，将其打倒。裁判的人冲进拳击场，希兰的同伴也跟了上来，警察则费力地试图控制随之而来的混战。

遭遇带来的后果

嘉年华拳赛的结局不是希兰领走告示上承诺的奖金，而是被捕。他被带到莫科——这是他那群人对第十街与莫亚门辛街市监狱的称呼。这段叙述描绘的是一次非正式拘留——警方扣留了他一阵子，后来认定他已经受够惩罚，便没有经过法律程序就把他放了。

希兰从监狱径直去了玛丽家，约她出门。他们约好去伯爵剧院听埃斯金·霍金斯的大乐队演奏，两人玩得很开心。因此，在希兰的讲述中，这次与戴拳击手套的袋鼠交手成了他们第一次约会的契机，也是他决定安定下来的开端。他记得玛丽坐在第三排，看着他在几回合里狼狈应战时发笑；他还回忆说，两人那晚相处结束时，他已经想过要娶她。这只动物后来没有再出现在叙述中；它短暂登场之所以重要，是因为它出人意料的防守把一场醉酒后的赌赛变成了公开闹剧，最终让希兰来到玛丽家门口。