良知与生存所迫的冲突

伯克时而涌现的悔意，动摇了他关于谋杀是应对经济压力的合理做法这一说辞，但他一次次压下内心的质疑。

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良知与迫不得已的冲突

第一次起疑 受害者变成了活生生的人 杀死赫伯特·科尔曼·埃弗利后，伯克想到这个男人的家人，也意识到他是个正派的人。这种认识与伯克仅凭抽象的简历挑选目标的做法相冲突。 旧有说辞再度浮现 伯克又开始坚持说，家里需要收入，而他别无选择。道德意识并未让计划终止，反倒成了又一项他试图应付的压力。

里克斯家的惨剧

里克斯家的惨剧 意外升级 里克斯夫人的误会指控，让伯克·德沃尔精心设计的行动陷入慌乱。为了避免暴露，他杀了她，随后又杀了爱德华·里克斯。 逃避责任 伯克·德沃尔意识到所发生的一切令人骇然，却也归咎于环境和他人。罪疚感与自我开脱之间的冲突，成了他内心反复出现的特征。

良知与生计的抗争

忏悔书草稿 写下罪行 在道森汽车旅馆，伯克·德沃尔写下一份忏悔书，列出四名受害者，并承认虚假招聘广告为他提供了他们的简历。他的字里行间流露出羞愧，也表达了对死者的同情。 短暂的道德退路 他考虑过自杀或自首，而写下这些文字终于让他得以入睡。几个小时里，承担责任似乎比继续这场杀戮行动更有可能。

被销毁的忏悔书

被销毁的忏悔书 恐惧再次袭来 醒来后，伯克想起那份忏悔书，一想到要去自首便心生恐惧。他认定，自己最近犯下的错误需要用更周密的计划来弥补，而不是改变行事方向。 将良知重新视为软弱 伯克把忏悔书折好收起，之后又将它烧掉。他保住了脱身的机会，并把悔恨视为一时的情绪，不能让它妨碍自己完成任务。

良知与必要性相抗

道德口号 目的与手段 伯克辩称，养家糊口并通过工作作出贡献是好的目的。他以此为由，将杀人说成达成目的所必需的手段。 脆弱的辩护 随着他的行动变得更加贴身、更加周密，这套说辞也愈发牵强。求职电话暂时印证了他的说法，但伯顿的调查表明，后果可能会持续到承诺的回报到手之后。

1997年5月8日之后

一九九七年五月十五日

一九九七年五月下旬，戴因斯死后

埃弗里特·戴因斯遇害后的第二天早晨

法伦死后，1997年六月下旬