贝尼狄克与比阿特丽斯结婚

贝尼迪克与贝娅特丽丝的婚姻，是一段建立在抗拒之上的关系所得到的决定性浪漫结局。他们的婚姻并未抹去曾经使两人分离的尖锐锋芒；相反，它将彼此竞争的机智转化为相互承认，而围绕赫萝的危机则为他们的爱情提供了道德考验。贝尼迪克必须证明，感情有时要求人采取行动；贝娅特丽丝则必须接受——那个她曾嘲弄的男人，仍可能成为她主动选择的盟友。

身份与早期抗拒

贝娅特丽丝以直言不讳地反对传统婚姻的姿态进入这段关系。当莱奥纳托希望看到她嫁给一位丈夫时，她拒绝被一个在她看来不过是“一撮勇敢的尘土”的男人支配；她称亚当的儿子们为自己的兄弟，并把在这个人类家庭内部缔结婚姻视为一种她不愿进入的亲缘关系。她的拒绝并非被动的矜持，而是对思想与个人独立的明确维护。

贝尼迪克则是这场抗拒另一端与之相称的力量。当克劳迪奥请他对赫萝作出冷静判断时，贝尼迪克区分了诚实的意见与他惯常扮演的“自封的女性暴君”角色。因此，他与贝娅特丽丝的关系既通过感情建立，也通过表演建立。他把自己呈现为她在言语上的敌人，而她则反复打断或挑战他，拒绝让他的口才成为权威。他们的求爱开始于一场竞赛——双方都通过使亲密显得不可能，来保护自己的自主性。

从言语冲突到情感承诺

他们的敌意通过夸张的语言维持。贝尼迪克宣称，与其同贝娅特丽丝交谈三句话，他宁愿远行到对跖地、亚洲，甚至皮格米人之地，尽管唐·佩德罗只是请求他作陪。这种逃跑计划的规模使其中的矛盾显而易见——他越是坚持躲避她，她就越彻底地占据他的注意力。

贝娅特丽丝以同样严苛的机智回应这种言语攻击。当安东尼奥称她“太过凶悍”时，她把侮辱转化为关于一头牛的谚语，说上帝不肯让它长出角来；随后她不断延伸笑话，使过分的固执变成一种超出通常纠正范围的状态。她的言辞并非装饰性的点缀，而是控制社会交往条件的手段。她能够推拒婚姻，嘲笑男性权威，并揭露圆润礼貌之下隐藏的软弱。

当赫萝的荣誉遭到攻击时，这段关系发生了变化。贝娅特丽丝斥责克劳迪奥是一个诽谤、蔑视并使她的亲属蒙受失誉的恶棍。她反复希望自己是个男人，并不是宣称自己的感情软弱；这恰恰指出了社会限制，使她无法直接回应公开的男性暴力。她想象着在市场上吃掉克劳迪奥的心，这是一个有意夸张的报复意象，将悲伤转化为对正义的要求。

她的愤怒随后扩大为对那些未能行动的男人的控诉。她认为，王子与伯爵让男子气概消解为客套，让勇武消解为恭维，让勇气消解为单纯的言语。她无法仅凭愿望成为男人，因此说自己将作为一个悲伤的女人死去。贝尼迪克以“用这只手，我爱你”回应，打断了这场哀叹，带来一种新的宣言——爱情不再只是私人的情感或言语游戏，而成为作出决定的基础。

挑战与爱情的代价

贝尼迪克接受了贝娅特丽丝的要求，却没有假装危险微不足道。他说自己已经承担此事，答应向克劳迪奥挑战，并宣称克劳迪奥将付出高昂的代价。这场挑战尤其重要，因为贝尼迪克与克劳迪奥属于同一个以荣誉、机智与武勇声望为核心的男性社会。贝尼迪克对贝娅特丽丝的忠诚，要求他把这份纽带置于昔日的同伴关系之上，并为了那个他曾视为无法忍受的女人而冒着暴力冲突的风险。

这一场景也将爱情与悲伤连接起来。贝尼迪克离开贝娅特丽丝去安慰赫萝，而贝娅特丽丝必须说赫萝已经死去，因此他的全新承诺是在表面上的丧失压力下作出的。这段结合并非单由调情产生，而是源于价值观的倒转——喜剧性的对立变成道德上的团结，言语优越所带来的乐趣让位于依恋令人痛苦的义务。

认出、劝说与婚姻

在小礼拜堂，贝尼迪克询问哪位女子是贝娅特丽丝；她揭下面具，以这个名字作答。这一举动使关系从隐藏走向认出的变化变得可见。随后，贝尼迪克直接询问她是否爱他。贝娅特丽丝否认自己“超越理智地”爱他；当他再次询问时，她回答说自己的感情只是一种友好的回报。两人仍旧通过限定语说话，仿佛毫无防备的表白会交出那种界定了他们早期交锋的独立性。

他们的推诿被书面证据揭穿。莱奥纳托坚持说贝娅特丽丝爱着那位绅士，而克劳迪奥则发誓贝尼迪克爱她，并指出一张用贝尼迪克笔迹写成的纸——一首迟疑的十四行诗。克劳迪奥还拿出贝娅特丽丝亲笔写的文字，那些文字是从她口袋里偷来的，内容是她对贝尼迪克的爱慕。这些书信作为实物证据，对抗恋人们在言语上的否认——他们自己的手与他们的心相互对立，揭示出私人的感情早已超越公开的表演。

贝尼迪克惊讶地回应，把这一发现称为奇迹，并接受了贝娅特丽丝。他的宣言既真诚，又带有喜剧性的自我防卫——他说自己是出于怜悯才接受她，而贝娅特丽丝则只有在大费周章的劝说之后才让步，并且部分是为了挽救他的生命，因为她听说他正在日渐憔悴。两人在作出承诺的时刻都没有抛弃机智。相反，他们的婚姻保留了那种论辩式风格，正是通过这种风格，他们学会了彼此辨认。贝尼迪克以一个吻封住了贝娅特丽丝的嘴，结束了这场交谈。

已婚的贝尼迪克与新的社会秩序

唐·佩德罗立即以“已婚的男人”称呼这个发生转变的人物，标志着私人决定所产生的公共后果。贝尼迪克拒绝再因那些机智俏皮话、讽刺作品或警句而感到羞耻；这些东西从前本会威胁他的自我形象。既然他现在打算结婚，他说，世人对此能说什么，他都不会认为值得在意。婚姻改变了他判断的基础——声誉不再像独身曾经为他提供身份时那样完全支配他。

他得出“人本是善变轻浮之物”的结论，体现出喜剧性的自我认识。贝尼迪克意识到，自己从前确信意见会永远不变，而这种确信本身就是不稳定的。那个曾把婚姻视为嘲笑对象的男人，如今把改变主意看作人类易变性的证据，而不是一次失败。然而，这一转变也带来了实际后果。他原谅了克劳迪奥先前与他的冲突，因为克劳迪奥很可能成为他的亲属；他告诉克劳迪奥，要平安无伤地活着，并爱贝娅特丽丝。因此，这桩拟议中的婚姻有助于把私人的和解转化为更广泛的家族解决方案。

因此，这段结合既是浪漫结局，也是对男性勇气的重新界定。贝娅特丽丝要求贝尼迪克采取行动，防止爱情停留在机巧台词的装饰性交流之中；而贝尼迪克的回应则表明，婚姻不必意味着放弃机智或独立。他们的圆满结局建立在一种协商出的平衡之上——激情通过抗拒得到承认，承诺通过危险受到检验，社会和谐得以实现，同时不要求任何一方变得沉默或平庸。