神圣科学家会

神圣科学家会是第一世界国家中科学声望与宗教权威的制度性结合。该会成立之初，被赋予所谓的至高科学秘密守护者这一身份，并负责服务于科学研究以及对推动运动与活动的戈德尔普斯的崇拜。其权威建立在一种矛盾之上——科学已经改变了物质生活，但科学家掌握着拯救世界之力量的承诺，维系它的却是保密、职业分工与宗教信仰，而非公开证据。

形成与制度基础

该会兴起时，科学职业已经组织成一个享有特权的团体。要加入国际科学学院，必须通过考试并缴纳高额费用；会员因此获得“科学家”头衔、进行实验的权利，以及担任许多高薪职位的资格。会员还须保守某些技术秘密。传言称，泄露秘密的科学家不久便神秘死亡，这使职业保密看起来不只是惯例。

科学专门化进一步加深了这种隔绝。仅亚原子物理学就包含十二个领域，据称每个领域都像整个十九世纪物理学一样复杂。研究人员对邻近学科知之甚少，不愿批评专业范围以外的研究，还守护着各自学科的地盘。技术哲学已经消失，而一种由新闻片段拼凑而成、广为流行的伪科学框架，即使被那些不自觉依赖它的从业者也不屑一顾。在这种环境中，某个分支掌握着神圣能量秘密的传言得以流传——每个部门都可能怀疑另一个部门知晓此事，而整个科学界则避免明确否认。

大约在第一世界国家成立两个世纪后，政治契机出现了——该国总统宣布，科学与宗教结合的时机已经到来。在太平洋上一座已成为世界主义情绪中心的岛屿上，佛教、伊斯兰教、印度教、再生基督教兄弟会，以及南美洲现代天主教会的领袖宣称，各自教义都是共同崇拜神圣能量的体现。他们认为，活动与静止是这种能量相容的形式，并接受发现者是神圣运动的先知或化身。会议通过和解而非迫害来化解宗教分歧，随后转而讨论信仰与科学的制度性合并。

会议要求国际科学学院从会员中提名一个精选团体。教会将为被提名者举行祝圣仪式，使他们成为神圣科学家会成员，由公共资金供养，并让他们得以专心服务科学——尤其是研究如何以适当方式崇拜推动运动与活动的戈德尔普斯。该提议依赖一种广泛流传的假设——科学家掌握着一项至高秘密，尽管他们不会公开证实这一点。一些科学家似乎感到不自在；大多数人则以正式的犹豫掩饰自己的满意。祭司们的反应也不一，但教会有望因此获得科学非同寻常的声望。神圣科学家会正是在职业特权、公共资助与宗教认可汇聚之处成立的。

权威、教义与实践

科学在第一人类物种中享有非同寻常的尊崇，主要并非因为抽象知识，而是因为科学原理的应用改变了他们的物质处境。即使纯粹的求知兴趣日渐衰退，科学教条日益僵化为教义，创新研究仍在改进工业技术。因此，科学家不仅被视为知识的掌握者，也被视为力量的化身。神圣科学家会将这种声望与宗教职务结合，使“科学知识能够揭示或引导神圣能量”这一信念获得了制度形式。

神圣科学家会的职责既属科学范畴，也属信仰范畴。其成员应服务于科学研究，并探究崇拜推动运动与活动的戈德尔普斯最具科学性的方法。科学工作本身被纳入运动宗教——仪式、机器与自然现象的复杂数学描述被存入该会的神圣档案，名义上的目的，是将转瞬即逝的运动传递给神的永恒存在。这种安排使该机构不再只是一个研究团体。它有助于界定何种知识享有声望、科学劳动的目的为何，以及如何将观察纳入宗教实践。

该会的权威还影响了对技术使用的限制。该会禁止利用潮汐能，因为潮汐运动明显源自天文现象，因此获得了神圣地位。这一决定产生了实际后果——即使文明的能源供应日益紧张，潮汐仍未被用作能源。这项禁令说明，宗教与科学的结合如何使自然过程神圣化，同时限制对其加以利用，尽管这个社会高度依赖能源。

煤炭危机与仪式的维护

几个世纪以来，第一世界国家一直依赖煤炭；石油供应耗尽后，煤炭的开采地点日益转向南极洲。风车、水力涡轮、火山能以及深层钻探取得的热能都补充了燃料，但无一能取代南极洲丰富的煤层。连最深的钻井也未能找到更多矿藏后，关于煤炭短缺的报告起初遭到质疑。这场危机引出了一个问题——这个社会是否会放弃代价高昂的做法，将能源留给基本需求。

仪式性飞行耗费的社会资源超过了生产性工业，因此，结束或大幅削减飞行本可算是理性的应对措施。但飞行是一种神圣行为，也是其贵族阶层地位的来源。飞行的支持者反而要求公开神圣力量的秘密，并呼吁神圣科学家会开创新时代。科学权威拖延不决，声称启示的时刻尚未到来，煤炭枯竭则是神明施加的信仰考验。他们敦促民众增加仪式飞行，尽可能少将资源用于世俗目的，并相信只要虔诚得到证明，推动运动与活动的戈德尔普斯便会准许科学家拯救人类。

这项政策将物质紧急状况转化为对宗教服从的考验。奢侈品行业遭到废除，工人被转而安排从事农业，并尽可能停止以机械动力耕作；与此同时，耗能巨大的飞行仍在继续。这次重组超出了该社会残存的管理能力。神圣科学家会的声望使此类优先次序显得可信，但文中并未证明科学界的每项行动都由该会指挥。

保密、制造的迹象与历史意义

饥荒与混乱加剧之际，科学家翻查古老的科学文献，寻找被遗忘的拯救方法，并秘密进行实验。他们追随了一条由发现者的一位英国同时代人布下的错误线索。数名研究人员遭到毒害或触电身亡，一所大型学院则在爆炸中被毁。公众将这些灾难视为科学家鲁莽召唤神圣力量的证据。这种误解给绝望的研究人员带来了机会，让他们得以安排更多看似奇迹的事件，恢复民众对宗教秩序的信心。

这些安排好的干预被用来对付要求获得必需品的人。工业工人请愿要求增加面粉供应时，一场爆炸摧毁了他们脚下的地面，并导致请愿代表团成员和围观者丧生。中国的农业工人为争取合理分配、用于耕作的电力而罢工时，一种据称邪恶的气氛使数千人窒息身亡。这些暴力被宣称为神的行动，恢复了民众的顺从；当时他们的信仰已开始动摇，尽管饥饿与健康恶化仍在加剧。这一事件表明，科学声望如何掩盖缺乏经证实的解决方案——灾难被重新解释为超自然的示现，强制手段则被说成神圣权威的证明。

直到第一世界国家覆灭，神圣科学家会始终是人类事务中的主导力量；然而，该会声称掌握着拯救知识，却未能阻止文明崩溃。其历史将科学的声望与知识获取的治理制度、赋予能源的宗教意义，以及资源短缺之下作出的政治选择联系起来。关键的反讽在于，一个旨在结合科学与宗教的团体，最终成为维护技术不确定性的权威，并将其奉为神圣秘密；与此同时，一个面临能源危机的社会却被敦促将日益枯竭的能源耗费在那些帮助界定其信仰的仪式上。