诺克纳里考古遗址面临公路威胁

诺克纳里考古发掘现场受到威胁，使这场考古发掘变成与确定的施工期限赛跑。如果高速公路禁令解除，预计周一便会开始修建高速公路，考古学家在遗址工作的时间只剩最后一周。所剩时间越来越少，使发掘工作带有沉重的紧迫感，而计划中的破坏始终笼罩着在此进行的调查。

截止期限与考古发掘

罗布·瑞安回到遗址时，考古学家正默默地以近乎苛刻的速度工作。如果高速公路禁令解除，承包商定于周一开工，这也是这支团队在遗址工作的最后一周。逼近的期限让工作的紧张程度显而易见——梅尔停下来，皱着脸喘着粗气，随后重新振作，再次举起她的鹤嘴锄。考古发掘并非只是尚未完成；它能否继续，取决于一道可能很快就会消失的法律障碍。

当罗布·瑞安要求马克·汉利让团队到食堂集合时，这种威胁左右了考古学家的回应。马克拒绝把警方的要求看得比团队剩下的工作时间更重要。他反驳说，即使发现了惊人的东西，也无法阻止遗址在周一被夷平；他坚持考古学家可以工作到周五下午五点半，而且在那之前不会离开。他的愤怒让这个期限有了人情意味——遗址既是调查发生之地，也是团队试图在施工将其抹去之前完成工作的对象。

考古、新闻报道与不确定性

关于遗址过去的说法，也影响着人们对它重要性的认识。在调查凯蒂·德夫林之死期间，一名记者将遗址中的一块石头称作古代祭坛，并提出德鲁伊曾在那里举行活人祭祀的可能性。另一名记者则询问凯蒂·德夫林之死是否是撒旦教派所为。警方公开驳斥这一理论，表示没有证据表明此案与任何教派有关；有关考古和宗教的说法并不能证明女孩是如何死亡的。

这块石头的历史关联与谋杀案证据之间的区别十分重要，因为遗址既引来考古关注，也招致各种猜测。电视报道再次将这块石头与可能存在的古代祭祀联系起来，同时报道警方否认凯蒂·德夫林之死与宗教教派有关。与此同时，调查热线收到大量来电，其中包括对凯蒂·德夫林的宗教性谴责和其他毫无根据的说法。新闻报道和公众反应使诺克纳里成为各种相互竞争的故事上演的舞台，但耸人听闻的说法和遗址的古代关联都不能作为此案的证据。

遗址在调查中的位置

这处考古发掘现场也与彼得·萨维奇和杰米·罗恩失踪一案并置；这两名当地儿童于1984年失踪，案件至今未解。新闻报道凯蒂·德夫林之死时提及那宗旧案，将遗址的考古往事与其较近时期的失踪历史联系起来。然而，这并不意味着两宗案件因此构成同一条证据叙事——罗布·瑞安审视逐渐浮现的证据时，认为凯蒂·德夫林之死几乎肯定与彼得·萨维奇和杰米·罗恩的遭遇无关，也没有能够作为证据提出的关联。

这种区分凸显了遗址在故事中的作用。诺克纳里留存着考古遗迹和关于早年暴力事件的记忆，但这些历史层次并不会自动解释当前的罪行。与此同时，调查展开之际，遗址可能在考古学家完成工作前就因高速公路施工而面目全非。因此，遗址受到威胁这一事实，将两种不确定性并置——调查能够查明哪些关于死亡与失踪的事实，以及承载这些历史的土地最终还会留下什么。