杰弗里的狼群
森林漫步者杰弗里的狼群是清水高中的一个四狼学生团体,其等级制度赋予杰弗里指挥同伴的权力,而他们的欺凌行为不止于嘲弄,还包括恐吓、索取其他学生的物品,以及报复卡拉格。狼群在公开嘲笑、有组织的对峙和暗中策划之间切换,因而持续威胁校规的执行以及目标学生的安全。
成员与等级制度
狼群由杰弗里和三名同伴组成——蒂卡妮、克利夫和博。杰弗里是首领。在其他成员中,蒂卡妮和克利夫处于贝塔级,而博是欧米伽级,也就是等级最低的成员。成员之间的等级差异,体现在大家聚集于杰弗里周围的方式,以及博在其中处于从属地位这一点上。博身材瘦小,外表显得笨拙,神情狡黠而恶意;克利夫是体格宽阔、力量强大的金发成员,而蒂卡妮身材健壮,有着深色眼睛和原住民面貌。
在后来与卡拉格的对峙中,他们的动物形态让等级关系和各自身份一目了然。杰弗里是一头深灰色的林狼;蒂卡妮是一头白色的北极狼。克利夫和博都是灰狼,但体型和性情不同——克利夫更壮硕,而博更顺从、等级也更低。博还被描述为喜欢睡觉,白天有时昏昏沉沉,不过在狼群与卡拉格对峙时,他依然保持警觉。因此,这群狼并非一群可以互换的普通狼——在杰弗里的领导之下,每名成员都有各自不同的地位和性情。
清水高中的欺凌行为
狼群的行径首先体现在他们对待那些被视为弱者的学生时。当尼姆布尔抗议这些狼耽误学生去上课,并援引学校禁止掠食者欺凌猎物的校规时,杰弗里称他为啮齿动物。随后,杰弗里故意部分变形,露出自己的獠牙。这一威胁奏效了——尼姆布尔放下餐盘,退了回去。这一幕既显示出狼群对学校保护规定的不屑,也表明只要展示掠食者的力量,无须动手攻击就能让学生噤声。
卡拉格认出这些狼并愤怒地作出反应后,也成了另一个目标。杰弗里和同伴嘲笑他是只受惊的小猫,而杰弗里还讥讽霍莉试图阻止卡拉格打架。卡拉格绷紧身体,准备变形,但詹姆斯·布里杰制止了他,并命令众人去上课。布里杰提醒卡拉格,在学校里变形必须得到教师许可,学生打架也只允许在指定课堂上进行。杰弗里、蒂卡妮、克利夫和博被点名后便离开了,但杰弗里设法让自己的答话听起来带着嘲讽。这番干预制止了眼前的冲突,却没有化解潜藏其后的敌意。
决斗与报复
后来,卡拉格在一片空地上面对杰弗里的狼群;他以美洲狮形态抵达后,这些狼便向他逼近。博试图咬卡拉格的后腿;卡拉格转身猛击,把他打进灌木丛,还撕裂了博的一只尖耳朵。卡拉格提醒他们,约定的是二对一。在通过肢体动作商议之后,杰弗里和蒂卡妮占据了进攻位置。这场交锋显露出狼群的等级结构在较量中如何发挥作用——杰弗里可以选择亲自参战,而其他成员则绕着卡拉格打转并向他施压。
决斗以狼群落败告终,但这场失败并没有让杰弗里接受结果。正如胡安妮塔警告卡拉格的那样,这些狼想为落败一事报仇。区分较量本身与事后反应,对理解狼群的行为十分重要——决斗让卡拉格公开获胜,而杰弗里不肯就此罢休,又把这场胜利变成了新的危险源头。卡拉格从医务室回来后,四头狼正等在走廊里;他经过时,他们充满敌意的目光一路跟随着他。与此同时,他夜间的壮举传遍了学校;谢丽给了他双份巧克力布丁,学生们争着坐到他的餐桌旁,尼姆布尔也为卡拉格的所作所为欢呼。狼群的恐吓行为让他们落败一事受到更多学生关注。
胁迫、监视与进一步的阴谋
狼群的支配行为并不局限于打斗。杰弗里和其他成员进入卡拉格与布兰登的房间后,从布兰登那里拿走一个包裹并翻看里面的东西。他把一件毛衣和一本书丢在一旁,然后借口布兰登知道规矩,声称要分走一半巧克力棒。其他狼则抢走了棉花糖,留下一个瘪扁的半空袋子。卡拉格意识到,这群狼一直在向学生索要家里寄来的包裹中的一份。卡拉格质问杰弗里时,杰弗里没有归还布兰登的巧克力;相反,他把狼群的要求说成一条规矩,还说布兰登知道这条规矩算他走运。这一事件表明,这些狼如何利用恐吓手段,甚至在学生的私人空间里索取物品;也表明布兰登没有抗议,结果让卡拉格不得不出面应对这种欺凌。
决斗落败后,这些狼似乎也试图打探卡拉格及其朋友的消息。上课期间,杰弗里的目光在卡拉格、霍莉和布兰登之间移动,而蒂卡妮则目不转睛地冷冷盯着霍莉。后来,莉莎因一起汽车事件召来卡拉格、霍莉和布兰登。博咧嘴露出大大的笑容,其他狼也明显一副得意的样子,卡拉格由此认出,这次召见正是胡安妮塔预言的报复。之后,多里安报告说,三人不在时,杰弗里曾对特鲁迪微笑;霍莉由此断定,特鲁迪照他的要求行事了。朋友们怀疑,决斗之后特鲁迪一直在替狼群监视他们。这些迹象证明了他们的怀疑以及他们据此推断的时间线,但并未解释特鲁迪所做的一切细节。
在一次圣诞聚会上,杰弗里、克利夫、蒂卡妮和博看着卡拉格,注意力此时都集中在卡拉格身上,而不是他们身上。杰弗里对克利夫耳语,克利夫便凑近一些;与此同时,一行人朝着正在附近以动物形态跳舞的臭鼬勒罗伊走去。卡拉格在他们动手前一刻意识到,他们打算利用勒罗伊的气味让他失去行动能力。这一幕展现了狼群战术的另一种变化——他们没有公开挑衅卡拉格,而是借助靠近目标、彼此配合,以及一名同学的动物形态来准备袭击。这一事件展现的是他们企图实施的阴谋,而不是最终结果。
意义
杰弗里的狼群把学校里掠食者与猎物之间的区分带入日常社交生活。尼姆布尔援引书面校规,并不能阻止杰弗里恐吓他;詹姆斯·布里杰可以在走廊里制止这些狼,但狼群后来索取物品并实施报复,表明正式限制并不能立即消除他们非正式的权力。狼群的等级制度组织了这种权力——杰弗里指挥众人,等级较低的博也仍参与他们的对峙。面对卡拉格,狼群在决斗落败后反复采取的行动——充满敌意地等候、疑似监视,以及策划伏击——显示出公开的失败如何非但没有平息冲突,反而加剧了清水高中的矛盾。