帝企鹅

叙述者在伊拉克共和国服役期间，发现了一部影片，帝企鹅由此进入故事。这部影片成了他试图送给艾米丽的礼物；她既拒绝影片，也不喜欢帝企鹅，于是他对它们的着迷成了衡量两人距离的尺度。

影片与帝企鹅

叙述者买了一张盗版数字影碟，内容讲述帝企鹅的生活，以及它们为了在南极洲生存和繁殖所经受的一切。他觉得这些鸟十分美妙，还写信给艾米丽，坚持要她看看这部影片。他对它们的反应满怀热情，但叙述中呈现它们生活的媒介是一部影片，而非脱离影片对帝企鹅本身的描写。

一次失败的示好

艾米丽没有看这部影片时，叙述者起初设想，她是因为住在乡下才没法看。他随后通过亚马逊给她订了一份。艾米丽回信说，这部影片很蠢，那些企鹅也很蠢。她直截了当的话刺痛了他——他认为，她至少可以为了他假装喜欢这部影片，就像他相信自己会为了她这么做一样。相反，他得出结论，艾米丽是个好人，出了问题的人是他。因此，帝企鹅意外地成了这场小小交流的中心——他希望两人能有共同的兴趣，她却拒绝假装流露爱意。