种族与正义的交锋

这条故事线展现种族等级制度如何影响沃尔特·麦克米伦被捕、受审和提起法律上诉，以及布莱恩·史蒂文森从此案中引申出的更广泛意义。

increasingBearing stren­gth in each eventdecreasing

一段跨种族恋情

跨越禁忌的界线 私人选择变成公开事件 在一个受种族等级制度塑造的社区里，沃尔特与凯伦·凯利的关系成了丑闻的来源。 陈旧的法律与恐惧 反通婚法与私刑的历史让这段关系变得危险，也让偏见得以现成地编造一套关于沃尔特品格的说辞。

一场带有种族偏见的逮捕

威胁与羞辱 借口之下的逮捕 警员拦下沃尔特·麦克米伦，以鸡奸罪指控逮捕他，同时着手构建谋杀案的指控。 公然诉诸恐怖 汤姆·泰特使用种族侮辱性言辞，并威胁要对他处以私刑。历史上的暴力成为当下恐吓人的工具。

一支由排斥塑造的陪审团

审判中的种族结构 审判地点的变更 沃尔特的案件从一个黑人居民占相当比例的县，转到了一个白人比例更高、政治立场更保守的县。 歧视性遴选 检察官排除了几乎所有黑人候选陪审员。尽管已有证据足以构成合理怀疑，全白人陪审团仍判定沃尔特有罪。

法庭上的警犬

历史重现 支持者被挡在门外 最初，黑人社区成员被拒之于听证会门外，而州方支持者则占据了法庭。 门口的记忆 威廉姆斯夫人看见一只狗守在入口处，想起了塞尔玛投票权游行与埃德蒙·佩特斯桥冲突中，警察曾用警犬对付游行者。第二天，她再次前来，坚持要出席。

历史框架

四种传承下来的制度 当下的历史 布莱恩·史蒂文森将奴隶制、种族恐怖、吉姆·克劳种族隔离制度和大规模监禁描述为相互关联、塑造刑事司法的力量。 对真相的要求 他认为，若不直面过去，而是把每一种不公都视为孤立或偶然的事件，就无法理解当下的不平等。

1986年

1987年6月

一九八八年八月

在阿拉巴马州第32条定罪后救济听证期间

接近全书结尾时