叙述者的执念逐渐成形
母亲不会叙述者对爱丽丝·埃斯帕内特的辨认,将一次分娩、一段私人记忆和一起刑事案件汇成一项迫在眉睫的写作计划。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
叙述者的执念逐渐成形

发现
在屋子里
梅拉妮回到阿门蒂亚的房子,发现艾丽丝就在溺亡的双胞胎身旁。
母亲平静的话语与她周围正在发生的紧急状况形成强烈反差。
案件开始
这一发现让艾丽丝成为全国新闻焦点,也令即将分娩的叙述者心绪不宁。
这桩罪行的公共意义很快变得与叙述者息息相关。
分娩时认出故人

认出故人
记忆重现
引产过程中,叙述者认出爱丽丝·埃斯帕内特就是杰德——一位她曾在英格兰认识的年轻女子。
这段记忆在疼痛最剧烈时猛然袭来,力量令人震惊。
私人关联
这起案件不再是遥远的新闻:叙述者曾与那名被指控的女子在同一所校园生活。
她刚出生的孩子与爱丽丝·埃斯帕内特已死去的双胞胎,成了令人不安的对照。
作家争取时间

一个决定
获奖来电
叙述者正全心照料埃里克时,接到了一个重要文学奖项的通知。
她没有立刻回去工作,而是看到了重拾昔日身份的机会。
休假
她告诉尼克拉斯,自己要利用休假时间书写爱丽丝·埃斯帕内特的案件。
这个决定让艺术抱负进入一个早已围绕婴儿照护安排起来的家庭。
叙述者的执念逐渐成形

追查案件
搜集材料
叙述者研究档案,走访重要地点,并追问作家能够声称自己知道什么。
她的调查一次次揭示有据可查的事件与爱丽丝·埃斯帕内特无法探知的动机之间的鸿沟。
法庭
她出席庭审,期待它揭示真相。
然而,各方说法针锋相对,只让她更加迷惘,也让这桩案件更难写完。
书中尚未完成的答案

在不确定中写作
彼此冲突的解释
叙述者罗列了几种互不相容的假设,而没有选定一个确切的动机。
这起案件难以用简单明了的心理、社会或文学解释概括。
不安的归来
在兰萨罗特岛,写作一度显得毫不费力,但死者与生者仍留在未完成的手稿中,等待着。
文学为不确定性赋予形式,却没有将其化解。
盛夏的一个星期四下午
双胞胎去世两周后
埃里克出生后的秋天
从调查的最初几个月到次年九月
裁决之后,在兰萨罗特岛的写作静修期间