普伦蒂斯镇长禁止书籍与教学材料

普伦蒂斯市长禁止书籍和教学材料，改变了知识在普伦蒂斯敦的教授、保存和代际传递方式。最初对课堂教学的限制，逐渐演变为更广泛的控制人们所能学习内容的企图——教育录像和学习模块遭到取缔，私人住宅里的书籍也被焚毁，而本在市长察觉他教托德读写后遭到监禁。其结果不仅是学校消失，更是整个社群的正式教育昙花一现、私下识字变得危险，而托德长大后虽然掌握实用技能，却几乎不识字。

学校开办前后

托德出生前，男孩在家由母亲教导。在普伦蒂斯敦只剩下男孩和男人后，教学转而依靠录像和学习模块，直到普伦蒂斯市长宣称这类材料有害于心智修养，并将其取缔。因此，禁令先以一种教育形式取代另一种，最终又将两者一并封禁——曾在家中教授的课程让位于以媒介为基础的教学，随后连这些媒介也遭到禁止。

将近半年里，男孩们被聚集在镇南山脊上的一栋附属建筑里，由罗亚尔先生授课，学校也在那里短暂开办。课堂无法轻易满足学习所需的条件。男孩们发出的噪声让教学几乎不可能进行，也让考试完全无法开展；无论男孩是否有意作弊，噪声也使作弊变得容易。学校存续时间短暂，加上考试困难重重，意味着把学生聚集在一处，并未能形成取代禁用材料的可行方案。

书籍遭到焚毁

决定性的升级发生在普伦蒂斯市长下令焚烧所有书籍之时，其中也包括男人家中收藏的书。由此，禁令从公共教学扩展到私人持有，连课堂之外的书面材料也不再能作为资源。禁令宣称书籍和此前的教育媒介一样有害；实际后果则是，任何可以保障读书学习的空间都不复存在。

罗亚尔先生的反应揭示了学校垮塌造成的人性代价。他被描述为一个温和的人，却靠在教室里喝威士忌让自己变得强硬；书籍被焚后，他放弃了，拿起枪自尽。这段叙述将他的死亡直接与托德课堂教育的终结联系起来——罗亚尔先生自杀后，托德便再也没有接受过课堂教学。因此，学校的失败并非被描绘成中性的行政变动；一名教师和一种完整的教学形式就此消失。

本的私下教学

课堂教学结束后，本在家里教托德。他的课程主要以实用知识为主——机械原理、准备食物、修补衣物、基础农事、狩猎、辨认可食用的水果、根据月亮辨认方向、使用刀和枪、处理蛇咬伤，以及尽可能安抚噪声。这种教育让托德学会了适合农活和求生的知识，却无法取代他原本可能通过读写获得的广泛学习。

本确实尝试教托德识字，但这堂课本身却成了指控他的证据。一天早晨，普伦蒂斯市长从本的噪声中察觉了他的计划，将他关押了一周。此后，本不再用书教托德。这样的惩罚表明，控制并不限于公立学校——即使是私下授课，也可能通过噪声暴露，继而招致监禁。托德读写能力有限，既是这次中断造成的，也是因为其他课程、日常农活和求生需求占去了时间。

对知识的影响

托德认为这没什么要紧，因为普伦蒂斯敦没人会写书。他的结论将禁令的影响从阅读延伸到了写作——书籍不仅无法再作为教学工具，也被视为这个社群不可能创造出来的东西。这是托德对镇子的判断，并不能证明他已经学会熟练阅读，也不能证明所有男人都不会写作。这句话的分量在于它封闭了未来——一个摧毁书籍、压制教学的社会，也会让创造新的书面知识显得毫无意义。

这项禁令的各种手段相互强化。取缔教学媒介，移除了正式教育资源；焚烧书籍，波及私人藏书；课堂里的噪声妨碍教学和考试；而通过噪声进行监视，则揭露了本在家中保存识字教育的努力。在这套制度下，本仍能教授实用知识，但只能局限于不借助市长所禁书籍也能传授的内容。因此，托德的教育同时留下了关爱和限制的印记——他学会了如何生活，却被剥夺了许多记录、检验和传递知识的途径。