Nathan Bradley

内森·布拉德利是顾家的人，也是一名网络安全专家，工作使他走遍全国；不过，他之所以对寻找佩姬一事至关重要，是因为他的家人和朋友关系。他是吉莉安的丈夫、林克·格兰杰的密友，也是一位父亲；他日常照料孩子的生活，为小说中的失踪者调查营造了鲜明的家庭氛围——调查由一群自身生活扎根于亲情纽带的人展开。

身份与家庭

林克向艾玛介绍内森时说，内森与第一任妻子育有两个女儿，经常与她们见面；他与第二任妻子则有一个小儿子马修。林克介绍了内森的家庭经历，然后才谈到他的职业，这一点让艾玛颇为欣赏。内森的工作技术要求高，而且需要四处奔波——他是一名网络安全专家，会乘飞机前往全国各地，为重要客户维护网络。他广泛的职业行程与他对孩子们的亲近照料形成对比，也让家庭成为他登场时鲜明的特征。

内森的家庭生活还包括他对马修格外亲昵的父爱。吉莉安告诉艾玛，男孩夜里很容易醒来，有时似乎是在等父母发出声音，好让自己呼唤他们。内森把这些夜醒时刻当成自己和马修独处的时间，会起身陪儿子玩，而不是任由他哭泣。林克说他心软。这段日常小事具体展现了内森的关爱——他的奉献并非停留在口头表达，而是愿意把半夜变成父子共度的时光。

友谊与寻找佩姬

内森与林克的友谊由来已久，在实际相处中也像家人一样。林克说，内森与吉莉安结婚前，他常替内森照看孩子，现在也仍会帮忙；孩子们叫他林克叔叔。这段交情解释了为什么艾玛需要寻找失踪的妹妹时，林克会去找吉莉安帮忙。故事没有呈现内森亲自参与搜寻，但他与吉莉安的婚姻以及与林克的友谊，构成了让艾玛联系上能够展开调查之人的关系网络。

搜寻工作结合了互为补充的专业技能。吉莉安与前警察、现任私家侦探杰克·多诺万合作寻找失踪者，尤其是儿童。他们为此创立了一家基金会，曾受助者的捐款为其提供支持。林克解释说，内森曾在走投无路时经由杰克找到了吉莉安——当时他的前妻带着女儿们失踪，吉莉安找到了她们。吉莉安的能力会让她对失踪者产生感觉和感受，调查者再将这些感知与亲属提供的信息及杰克的调查结果相互核对。林克讲述内森的家庭危机，也由此交代了如今他们为艾玛提供帮助背后的个人经历。

调查方法网络

内森虽未直接参与案件，但调查中的分工最清楚地体现了他与案件的间接联系。吉莉安提供感知，杰克则追查记录和其他确凿证据。吉莉安和杰克查找佩姬的数字踪迹时，查看了她的笔记本电脑、旧电子邮件、社交网站账号和电话记录。杰克发现了将佩姬与蒂姆·莱文联系起来的帖子，其中包括她失踪前数月重新活跃的记录，以及一封留在佩姬回收站里的电子邮件。信中她感谢莱文一直陪伴着她，并说自己很快会打电话。莱文在圣迭戈的地址，给吉莉安关于这座城市至关重要的感知提供了一个可核实的联系点。

故事将调查者的方法呈现为彼此互补，而非可以互相替代。杰克寻找能够印证吉莉安感知的事实，而数字材料——公开帖子、找回的电子邮件和电话记录——则提供了不同类型的证据。叙述也提到一个基本的安全风险——艾玛说自己的密码会自动保存时，杰克提醒她，这种常见做法会带来安全问题。尽管故事没有说内森收集了这些线索，但他的网络安全专业知识属于故事所描绘的更广泛技能网络；在这个网络中，技术知识和私人关系都为搜寻行动出力。

内森在故事中的位置

根据现有叙述，内森并非视角人物，也没有主导艾玛的调查。他的作用在于勾勒让搜寻得以展开的人际关系和过往经历。他自己的经历——前妻带着女儿们失踪后，他一度与女儿们失去联系——将吉莉安的能力与她和杰克如今从事的工作联系起来。林克讲述这段经历，清楚表明吉莉安参与失踪者案件不只是职业选择；她最初是为了回应内森家庭迫切的需要。

内森的家庭生活与佩姬行踪不明所带来的不确定性形成对照。调查者追踪零碎线索，寻找下落不明的女子；内森的故事则以女儿们被找回以及他日常照料马修为标志。临近结尾的婚礼上，艾玛环顾四周，看见杰克、萨拉、克里斯托弗、吉莉安、内森和马修也在亲友之中。此时，内森以社区一员的身份出现在艾玛和林克身边，陪伴他们开始婚姻生活。结尾场景将调查者组成的关系网络汇聚到家庭场景中，呼应了林克介绍内森时首先凸显的家庭纽带。