林肯号追捕与俘获

1866年发生了一件离奇的事件——一种无法解释的现象震惊了欧美各地的海员和政府。多艘船只曾在海上遇到一个巨大的纺锤形物体，有时会发出磷光，比任何已知的鲸鱼都更快、更大。在发生一系列碰撞事件后，包括冠达邮轮公司的轮船苏格兰号被撞出一个干净的等腰三角形裂口，公众舆论要求采取行动。美国政府装备了一艘高速护卫舰亚伯拉罕·林肯号，由法拉古特舰长指挥，前去猎杀这个生物。巴黎自然历史博物馆的著名海洋生物学家皮埃尔·阿龙纳斯教授受邀作为法国代表加入这次探险。在沉默寡言的仆人康塞尔和加拿大鱼叉手尼德·兰的陪同下，阿龙纳斯于1866年7月3日从布鲁克林启航。

##追逐与碰撞

数月来，亚伯拉罕·林肯号在太平洋上搜寻，但一无所获，直到1867年11月5日晚上。当船员士气最低落时，尼德·兰发现水中有一个奇怪的发光物体。护卫舰开始追逐，但那个生物证明更快、更灵活。法拉古特舰长下令全速前进，船速达到每小时19.3英里，但那个动物也以同样的速度前进。一发炮弹打在那生物的皮上，却无害地弹开了。夜幕降临时，诺第留斯号——因为它不是动物，而是一艘潜艇——似乎静止不动了。尼德·兰投出他的鱼叉，鱼叉击中金属，发出铿锵的回声。潜艇的电灯突然熄灭，两股巨大的水柱冲上护卫舰的甲板，掀翻船员，打断桅杆。在混乱中，阿龙纳斯被抛入海中。

##发现与俘获

在黑暗的海水中挣扎时，阿龙纳斯被跳入海中救他的康塞尔救起。他们很快与尼德·兰会合，后者落在一个他以为是浮岛的东西上。令他们惊讶的是，这位加拿大人揭示这个野兽是由锅炉钢板制成的。三个人被困在一艘人造水下船的背上。黎明时分，潜艇开始下沉。从里面，一个舱门打开，八个蒙面人默默地把他们拖进那可怕的机器里。他们被囚禁在一个黑暗的牢房里，命运未卜。

##首次会见尼摩船长

在被喂食并允许睡觉后，囚犯们终于被带到船长尼摩船长面前。他说一口流利的法语，透露他其实一直听得懂他们的语言，但想先观察他们。他宣布他们是战俘，将终身被束缚在诺第留斯号上，因为他们偶然发现了他的秘密。他给了他们在船上有限的自由，但明确表示他们永远不能离开。阿龙纳斯被探索水下世界的前景所吸引，接受了条件，而尼德·兰则渴望逃跑。这次会面确立了这次航行的核心冲突——科学奇迹与个人自由丧失之间的紧张关系。