自然无法被驱逐

“自然无法被驱逐”既是本尼迪克特在灾难发生后的感慨，也是小说中反复出现的逆转所展现的一种模式。人类试图借助精心设计的船只、灯光和规划周密的航线来开发和管理深海；海沟中的动物与压力却屡屡使这些计划岌岌可危。这一原则并未将自然描绘成被动的背景。自然的力量改变事件进程、破坏人类技术，并使开采所带来的后果无法得到控制。

格言与Epimetheus号灾难

一头重达五万磅的雌性克柔龙将头骨撞入Epimetheus号的腹部，损坏了潜艇的钛合金船体。在每平方英寸承受一万六千磅压力的情况下，这艘船在密封的停靠站舱库内发生内爆。环绕舱室、厚达十英尺的钛合金结构使Benthos没有遭受相同命运，却无法阻止舱库内的灾难。人类工程技术只能在有限程度上控制眼前的破坏——周围的船体幸存下来，舱室内的人与设备却未能幸免。

Benthos在特里周围剧烈震动时，她逃出了舱库。舱室里的水逐渐平静，足以让她看清残骸后，她转身离开，和其他人一起逃走。只有本尼迪克特留了下来，望着毁坏的舱室。他低声念出拉丁格言*即使驱逐自然，她终将归来*，然后解释其含义：“你可以用草叉把自然赶走，但她还会不断回来。”他拭去眼角的一滴泪，闭上眼睛，随后补充道：“这就是战争。”这段情节使这句格言不再只是抽象的观察——本尼迪克特说出这句话时，一个活生生的捕食者和深海压力刚刚压垮了精心建造的人类封闭空间。

人类管理深海的计划

这句格言在Benthos船员保护Prometheus号、继续采集锰结核的努力中再次得到印证。本尼迪克特说，回收的材料可以为所有工业国家提供数年能源，但又坚持认为这还不够——在美国人发现他们的秘密并封锁该区域之前，他的团队必须获得更多。因此，资源开采并非危险中的无关因素。船员继续在海沟作业的意图，影响着他们控制生物、规划Prometheus号航线所采取的措施。

普罗科维奇船长指出眼下的障碍——那些生物仍在船只周围盘旋，船员的血液使它们一直留在这片区域。本尼迪克特没有放弃行动，而是提出了计划。Prometheus号上正在安装高功率灯光，以驱赶上龙；Benthos则将停留在热液层上方仅五十米处，那些生物不会进入这一深度。它会护送Prometheus号下潜至海床，再返回较冷的水层，同时由潜艇将锰结核运往Goliath。这些预防措施表明，他们试图通过调整设备与位置来实现开采。它们并未让捕食者从局势中消失；计划依赖于预测它们的行为，并让它们保持在一定距离之外。

Benthos遭到袭击

Benthos从海床上升时，三头克柔龙在船底周围盘旋。船上的液压冲压装置将海水从下方的进水口排出，引起了它们的注意。船上成排的加压储罐尤其脆弱——这些动物似乎把浮筒误认成Epimetheus号，后者曾是食物来源。它们开始咬噬钛制容器。这一幕将Epimetheus号先前的损失与新的危险联系起来，展现了一次遭遇如何影响捕食者对另一艘船只的反应。

本尼迪克特看见一颗巨大的扁平头颅出现在监视器上，并撞向一个汽油罐。油罐受损后，潜沟压力下的脆弱性暴露出来；它破裂并发生内爆，使Benthos猛地向侧面一震，灯光也随之熄灭。应急系统恢复了红色照明，但船只停止上升，并向左舷倾斜十度。船员报告称，四号至八号压载舱已经损毁，五号、八号和九号油箱的汽油正在泄漏。随后又发生了一次爆炸。接着，船只开始重新坠向海床。局势发生了决定性的逆转——原本用于抬升和定位Benthos的机械装置，在捕食者袭击破坏储罐后已无法维持航向。

含义与反复出现的主题

在这些情节中，这句格言通过反复呈现而非论证逐渐彰显力量。在舱库里，海水压力与克柔龙的撞击击败了密封舱室所提供的安全保障。之后，船员试图借助灯光、浮力系统和精心选择的深度保护开采航线，却遭到动物的干扰；这些动物会对声音、血液和储罐的外形作出反应。自然通过不同的实体力量发挥作用——捕食者的行为、水压以及受损设备的故障——每一种力量都会改变人类角色接下来能够采取的行动。

这种对照并非简单地将自然与技术对立起来，因为Benthos的装甲和备用系统确实避免了一些眼前的故障演变成全面失控。相反，小说将控制描绘为暂时的——一道屏障可以在舱库被摧毁时保护较大的船只，应急电源可以恢复照明，却无法让船只重新上升。本尼迪克特的格言道出了这种局限，而故事也在同一时刻将其展现出来。将深海变成可管理能源来源的尝试仍在继续，但那一环境中的生物与条件依然是影响结果的积极力量。