岛方不主动打扰或联系访客的惯例

康姆岛访客隐私惯例是一种非正式做法——除非绝对必要，否则不打扰访客，也不让他们卷入岛上事务。搜寻内森·奥利弗期间，这一惯例使鲁珀特·梅克罗夫特避免派出搜寻队寻找不在场的访客，并推迟与他们联系；谋杀案调查开始后，亚当·达格利什意识到，这种习以为常的独处状态终究必须被打破。

定义与实践

这一惯例根植于岛上对访客隐私的承诺——岛上居民不会监视访客，工作人员通常也不会在没有充分理由时打扰或联系他们。这被描述为一项既定的当地做法，而非正式明文规定的法律规则。它不仅影响社会交往，也具有实际作用——当有人找不到时，它会影响居民如何应对，也会影响他们多快向住在岛上小屋的人打听消息。

按照梅克罗夫特的说法，这种克制有明确的理由。访客没有责任保障内森·奥利弗的安全，他认为没有必要打扰他们。搜寻期间，他宁愿让众人留在宅邸里，也不愿派人穿过全岛寻找不在场的客人。因此，即使访客身在何处或可能知道什么仍不确定，这一惯例仍优先维护隐私。

搜寻内森·奥利弗期间

奥利弗被报告失踪时，梅克罗夫特没有联系伯布里奇夫人或普伦基特夫人，因此两人都没有加入搜寻。只有在莱蒙德·施佩德尔和马克·耶兰德待在各自小屋时，他才可能联系到他们，但他并未尝试。搜寻几乎尚未展开——众人还在宅邸外时，雾便降了下来；他们只走到灯塔，随后便觉得最好等能见度改善后再行动。

梅克罗夫特与伦敦通话并得知达格利什正在赶来后，确实给几间小屋打了电话。施佩德尔和耶兰德都没有接听，梅克罗夫特猜想他们正在岛的西北部散步。这一猜测说明了该惯例所容许的不确定性——由于访客通常不受监视，他们身在何处便无从得知，直到他们选择联系他人，或情势迫使他们这样做。

惯例与调查的冲突

对达格利什而言，这项惯例解释了为何奥利弗死后，梅克罗夫特似乎并不担心施佩德尔不在岛上。但隐私不可能成为调查的绝对屏障。谋杀发生时施佩德尔身在岛上，达格利什明白，他自愿选择的独处状态迟早必须被打破。

施佩德尔沉默的最终原因也显示了这种惯例所造成的推断局限——先前有人打电话时，他其实正在睡觉，而非外出散步；直到三点以后，他才收到消息。阿德里安·博伊德把施佩德尔已经抵达的消息带给梅克罗夫特。这一连串情况表明，该惯例不只是礼貌的表现。它影响岛上居民知道什么、作何猜测，也影响调查人员何时能够询问此前一直享有隐私的人。