信心协会

信心协会是安迪·麦基在纽约市开设的门面业务，他通过这项业务把心灵推动力转化为信心训练服务。这项业务带来的收入足以让他和查理满足基本生活所需，客户也报告了实实在在的职业进展；然而，在这门不起眼的生意背后，是一种不寻常的方法，它引发了关于影响、证据和责任的问题。

身份与形式

信心协会被描述为一家戴尔·卡内基式机构，主要面向胆怯的管理人员。它开设为期六周的课程，并定期在周四晚上召集学员参加辅导会议。这家企业规模不大，并非大型机构——它的收入足以为安迪和查理提供面包、牛奶和肉类。

它的名称承诺帮助人们建立信心，而记录下来的结果表明，客户相信这门课程确有帮助。然而，这项服务并非只是常规的鼓励。安迪的精神能力使他能够推动人们建立信心，因此，辅导与直接的心理影响之间的界限，成了这家机构业务的核心问题。

方法与客户成果

课程分两个阶段向学员收费——报名时支付一百美元，课程进行到一半时，如果他们觉得课程有所帮助，再支付一百美元。在商店组织后来审查的那一组学员中，十六人全部支付了第二笔费用。这可以证明他们自述满意，但仅凭这一点，无法确定满意感究竟由什么造成。

商店组织的审查采用了客户对一系列问题的回答——他们是否觉得自己更喜欢自己，是否记得在参加会议后有过特别自信的工作日，以及是否在工作中取得了可衡量的成功。晋升尤其是一个具体的衡量指标。十六名学员中有十一人获得晋升；其余五人中，有三人从事的工作只有在固定时期才会晋升。这些结果让课程的承诺显得格外有效，而故事也让读者意识到，安迪的心灵推动力是其中一个原因。

对这门为期六周的课程进行的计算机分析，找出了四个日期，认为安迪很可能在这些日子里以更强的心灵推动力补充了平常的鼓励——八月十七日、九月一日、九月十九日和十月四日。这些日期是根据学员回答呈现出的模式推算出的可能时间，并非每次干预的直接记录。尽管如此，它们仍显示，外人可以根据客户的结果还原这家机构日常业务活动的一些情况。

安迪对这项业务的运用

这门课程为安迪提供了一个场合，让他得以反复运用自己的能力，并靠其影响谋生。证据描述他确实在推动客户建立信心，而客户所报告的晋升使这种说法有了实际分量——他的影响不止于客户在会议中的感受，还延伸到了他们的职业生活。

一个周四晚上，一名参加例行辅导会议的男子以令人不安的平静谈起海明威自杀一事。两人离开时，安迪对他施加了心灵推动力。将近一周后，安迪和查理周围的危险步步逼近，他希望这次干预留下的某种影响能够帮助他们逃脱。随后，他又对自己竟希望这种影响反弹到其他人身上感到退缩。这一幕把业务中的日常工作与一种更阴暗的可能性联系起来——原本为了帮助他人而采取的行动，可能产生安迪无法控制的后果；而恐惧让他一度希望从这种不确定性中获益。

意义

信心协会处于一种容易辨认的自我提升业务与小说所描写的超常力量之间。收费、课程安排、辅导会议和客户调查，都让安迪的工作看起来像一项普通服务；而心灵推动力却使这个普通框架在道德上变得不稳定。客户报告的晋升为这家机构表面上的成功提供了可衡量的依据，但促成这些结果的手段并非单纯的激励技巧。

商店组织对这一组学员进行事后询问，使信心协会成了有关安迪本人的证据。因此，这家企业既是他的生计来源，也无意间记录了他的能力——即使这项业务并非为正式实验而设计，外人仍能从客户的回答中推断出他可能使用心灵推动力的时间。它小而实际的成功，与安迪能力所带来的风险形成对照；当他希望得到帮助，继而拒绝祈愿他人受害时，他最清楚地认识到了这种风险。