默西塞德郡是邻近辖区，使这项调查成为一场区域警务行动。当地发生的一宗枪击案可能与阿莱克托行动有关；此案让乔安妮·斯图尔特前往利物浦探望一名病情危重的受害者，也揭示了毒品界人物之死可能引发更大规模帮派冲突的风险。这里不仅是案件发生的地点，也是调查职责、情报和应急资源跨越辖区边界交汇之处。

背景与格里姆肖案

这起事件被报告为默西塞德郡发生的枪击案，受害者在利物浦皇家大学医院接受重症监护。警司埃利斯探长将消息告知斯图尔特；他认为此案可能与阿莱克托行动有关，并劝她趁为时未晚时，若愿意便去与受害者交谈。

患者被确认是莫里斯·亚瑟·格里姆肖，一名以利物浦为据点、在西北部毒品圈颇具势力的人物。特蕾莎解释说，此前一场大型警方行动已使其帮派的十八名成员被还押候审，只有格里姆肖一人获准保释。他仍未被拘押，因此容易成为枪击目标；他的案件也处于毒品调查与报复风险的交汇处。

管辖权与调查利害

此案可能与阿莱克托行动有关，因此默西塞德郡并非只是另一个独立的犯罪现场。斯图尔特必须判断这起袭击是否与其他地区发生的事件属于同一模式，而两个警务辖区的划分也使调查工作更为复杂。特蕾莎警告说，格里姆肖之死可能引发默西塞德郡新一轮帮派战争，使当地调查不仅涉及凶杀案，也直接关系公共安全。

这一前景也影响资源调配。默西塞德郡的高级警官与特蕾莎的上司同意为格里姆肖案调查提供短期所需资源。不过，他们的支持附带条件——如果证实袭击仅发生在曼彻斯特船舶运河这一侧，与其他地区无关，这些资源可能会调回斯图尔特负责的调查一方。这项安排使合作具有实际意义，却也只是暂时的；它表明，对案件地理影响范围的判断会决定由谁承担调查成本。

区域协调与后果

书中将默西塞德郡的案件置于更广泛的警务与医疗响应网络之中。斯图尔特被借调至大曼彻斯特警察局，负责领导罗尼·奥尼尔谋杀案的调查；戈登·霍姆斯刑事总督察则接手另一系列枪击案，警员们希望这两者彼此无关。尽管尚不确定，这种情况仍使不同辖区的当地调查相互关联，但并未证明每起事件都出于相同原因。

随着毒物袭击不断发展，医疗协调变得至关重要。警方提出请求，以备出现更多受害者，随后有十二剂蓖麻毒素解毒剂由快递送往曼彻斯特皇家医院，交给一名毒理学家。后来，一名幸存受害者抵达医院，解毒剂随即转交并及时施用。这些进展使默西塞德郡的调查与更广泛的应急响应相连；在这一响应中，信息和治疗都必须在警队与医院之间流转。

默西塞德郡在叙事中的意义，来自当地具体情况与区域性后果的结合。格里姆肖以利物浦为据点，以及帮派报复可能发生的前景，使这起枪击案具有鲜明的地域背景；跨境调查、附带条件的资金支持和共享医疗响应，则显示这种背景如何使按辖区划分警务工作的明确界线承受压力。此案仍只是更大范围事件模式中一条尚未确定的关联，而这种不确定性本身也带来了压力。