男孩最后回到树旁休息，使故事中漫长的给予模式收束为最微小、最亲密的一次交流——年迈的男孩不需要钱、果实或材料，只想找个地方坐下休息，而树将自己所剩下的树桩留给他。他们重逢时，树的耗竭与男孩需求的变化同时显现；故事的结尾并非又一次给予资源，而是树仍能为他提供一处歇脚之地。

最后的归来

过了很久，男孩又回来了。这段间隔呼应了故事中早先的几次归来——树在时光流逝中等待，男孩则逐渐长大。然而，这一次归来既没有儿时爬树玩耍的邀请，也没有向外界索取某样东西的请求。场景由离别期间发生的变化所塑造——男孩累了，而树几乎已无物可给。

树先开口道歉，说自己已经一无所有，只剩下一棵老树桩。她的话将先前几次交换所造成的后果汇聚到眼前这次相逢之中。苹果已经没有了，男孩说自己的牙齿太弱，咬不动苹果；树枝也已不复存在。曾经让树成为攀爬、荡秋千、吃东西和玩耍之处的一切，不是已经用尽，就是已无法使用。树的道歉将这些失去视为未能帮助男孩，尽管故事同时展现出，树桩本身也可能满足他的需要。

已改变的需求

男孩如今说自己不需要太多——只要一处安静的地方坐下休息，因为他非常疲倦。这个简单的请求标志着两者之间以物质给予为主的模式发生了决定性的变化。早先，男孩想要钱和快乐，树能提供的只有叶子和苹果；如今，他既不求买东西，也不打算利用树所剩的资源做什么。眼下，他只需要一处可以停下来歇息的地方。

男孩的年老并未通过对他两次拜访之间生活的描述来呈现，而是体现在实际细节中。他的牙齿太弱，咬不动苹果；而他的疲惫则使休息成为陪伴的恰当形式。故事没有进一步说明这段漫长间隔里发生了什么，因此，男孩的归来将注意力集中在这一对比上——从前来爬树玩耍的男孩，如今只想安静地坐一会儿。

树桩作为栖身之处

树尽可能地挺直身子，以此作答。这一努力赋予她的回应具体的身体情境——虽然她无法让树枝或果实重新长回来，但她仍把自己剩下的一切聚拢起来，作为给予。她明白老树桩正适合坐下休息，便邀请男孩坐下。她所能给予的，已从一棵活树的诸多用途缩减为一种简单功能，但这恰好满足了男孩说出的需要。

这次交流也扭转了树道歉时的侧重点。她以为自己已经一无所有；男孩的请求却表明，此刻她所剩下的已经足够。树桩并没有让树恢复从前的丰盛，这一幕也没有抹去使她成为老树桩的种种失去。相反，最后一次给予取决于彼此需求是否契合——疲倦的男孩所求的是一处安静之地，而树仍能提供的正是一处歇息之所。

结尾的反复句

这一段以“树很快乐”的宣告收尾。这句话再次出现，使结尾呈现出反复句的形式，并延续了它与树先前给予时的回应之间的关联。在这里，这句话紧接着男孩邀请树让他坐下休息而出现；此时，树已经承认自己的苹果和树枝都已不复存在，自己只剩下一截树桩。这种对照使快乐与她最后能提供的帮助密不可分，却并未改变她已经耗竭的事实。

因此，结尾将两种处境并置——男孩非常疲倦，树则只剩下一截树桩；然而，她仍欢迎他，故事也以称她快乐作结。男孩最后的归来完成了从童年玩耍到年老、从丰厚馈赠到歇息的转变。这段关系的最后一幕所求不多，但它的宁静并未抹去那段漫长的给予历史；正是这段历史，使树桩既成为树所剩下的形态，也成为男孩休息的地方。