大萧条

大萧条通过凯特尔斯普林斯关于弗伦多的创镇传说进入故事——据说，这名小丑是在一段艰难时期被赋予生命的。科尔·希尔的说法将小镇令人宽慰的故事与他所认为的真相区分开来——弗伦多是虚构出来的，这个角色的形象源自家族商标，而非一位真实的大萧条时期表演者。

凯特尔斯普林斯传说中的大萧条

科尔向奎因·梅布鲁克讲述这个故事时，他们正身处一群戴着面具的人群中。按照凯特尔斯普林斯流传的说法，弗伦多是个真实的人，曾在大萧条时期为镇上的孩子们表演；用科尔的话说，那时人们穷得只能吃土。这个故事把小丑描绘成匮乏岁月里带来的一丝欢乐，让小镇吉祥物的起源扎根于共同经历的苦难之中。

这段叙述被当作民间传说，而非经证实的历史事件。科尔特意说明这只是小镇流传的故事，随后明确否认其真实性。因此，大萧条在这里充当当地起源神话的历史背景；这段文字并未证实曾有一位名叫弗伦多的真实表演者存在，或曾在凯特尔斯普林斯表演。

科尔的另一种说法

科尔说，弗伦多是虚构出来的形象，也是家族财产——他的家族持有这项商标。他将这个角色的形象追溯到自己的祖父。祖父喜欢画画，创作了一个戴着帽子的小丑形象。这幅画被印在首批贝彭公司标签上，由此，这个小镇熟悉的形象与家族和公司的商业历史联系起来，而非与某位真实的大萧条时期艺人相关。

两种说法形成鲜明对照。公共传说将弗伦多描绘成一个令人安心的存在，曾帮助孩子们熬过艰难岁月；科尔的解释则表明，他是一个经过设计、归人所有的形象。科尔并未否认小镇流传着这个故事，但他的说法揭示了珍视的集体叙事与这个角色被创造出来的起源之间的差异。

历史记忆与地方身份

大萧条这一背景赋予传说以情感基调——苦难成为背景，在这样的背景下，人们记住了一位带来慰藉的欢乐小丑。但科尔的纠正也表明，凯特尔斯普林斯的身份是如何由附着在最具辨识度的象征上的故事构成的。在科尔的说法中，弗伦多既属于小镇共同分享的民间传说，也属于他家族的商标和贝彭公司早期的包装设计。

这段文字对这一历史时期本身几乎没有展开描述。它关注的并非对大萧条的全面叙述，而是凯特尔斯普林斯如何借那个时代解释弗伦多，以及科尔的揭示如何动摇了这一解释看似明晰的脉络。