Gatlin儿童袭击T-Bird并掳走Vicky

伯特与维琪在加特林遭袭，是他们对当地儿童及其信仰的调查转为公开集体暴力的转折点。教堂的公开言论和记录已揭示当地的宗教秩序，伯特与维琪在前往教堂时遭到有组织的袭击——孩子们破坏他们的汽车、带走维琪，并在伯特出于自卫杀死其中一人后追赶他。事件最终没有以救援告终，而是以两人分离收场；当地既有的仪式将这场暴力纳入了又一次献祭。

起因与背景

袭击发生前，伯特一直在调查教堂，以及支配加特林生活的教义。教堂的布告板公布了一则关于行于玉米行后的祂的力量与恩典的讲道信息，日期是前一个星期日。在教堂内，伯特发现一本书，封面号召铲除不义之人，使土地重新肥沃。这些细节将袭击置于一种把宗教权威、玉米与杀戮联系起来的体系之中，而非将其视为孤立的暴行。

孩子们出现之前，威胁也已化为具体之物。伯特与维琪驾车途中，发现了一个玉米皮十字架，上面附着一小段玉米棒。大部分玉米粒已被取走；剩下的玉米粒组成一个粗略的人形，其上方刻着四个凸起的字母。后来，维琪长按雷鸟牌汽车的喇叭，发出持续不断的鸣响。伯特从教堂跑出来，看见孩子们从周围街道和公共场所聚拢而来。在教堂的宗教信息和玉米制十字架出现之后，这些孩子现身镇上，使袭击成为一种早已显现的秩序所催生的暴力行为。

儿童袭击

袭击者成群逼近，带着刀、斧、管子、石块和锤子。女孩们穿着棕色长衣，戴着褪色的太阳帽；男孩们穿着黑衣，戴着圆顶平檐帽。他们穿过镇广场和草坪，朝雷鸟牌汽车走来；有些人平静地打量伯特，另一些人则指着他微笑。他们看起来年纪尚轻，与手中的武器及集体行动的目的形成对照。

伯特叫维琪拿猎枪，但她因恐慌僵在车里。孩子们包围雷鸟牌汽车并猛砸车身。他们损坏车身外部、割破轮胎、打碎车窗；车身逐渐下沉，喇叭声也断续起来时，他们伸手去开车门锁。维琪试图把他们挡在外面，但他们强行拉开驾驶座车门，试图把她从座位上拽出来。袭击先破坏了这对伴侣的逃生工具，继而直接针对车内的人。

伯特反抗与维琪被掳走

伯特摆脱僵直状态，朝汽车跑去。一个红色长发的男孩朝伯特掷出一把刀，刀刺入他的手臂。随后男孩逼近伯特，声称他将受到宗教审判，并伸手要伤害他的眼睛。伯特拔出刀，用它反击袭击者，男孩因此丧命。这一反击短暂打断了孩子们的袭击——他们停下来注视伯特，而他站在原地，面对自卫所造成的突然后果。

这段停顿并未带来救援。伯特回头望向雷鸟牌汽车，发现维琪不见了。他问孩子们把她带去了哪里，孩子们用手势比划喉咙，清楚表明他们已经把她带走，而非放她离开。一个年长的男孩命令其他人抓住伯特。猎枪仍在他够不到的地方，孩子们又朝他逼近，伯特只得后退逃跑。袭击使两人分开——维琪落入孩子们手中，伯特则独自逃离袭击者的包围。

后果与献祭秩序

后续叙述表明，袭击并未终结当地的仪式体系。在空地上，孩子们站在两具钉在十字架上的骷髅和两具尚未化为骷髅的尸体前。九岁的先知艾萨克将发生的一切解释为神祇完成的献祭，并宣布达到规定年龄后进入玉米地献祭的规则已从十九次收获年下调为十八次。由此，伯特与维琪遭袭被置于一种更大的模式之中——暴力被赋予宗教意义，并转化为一条新规。

马拉基曾带头追捕雅弗，并在雅弗被指定为亚哈斯后将其杀死；他接受了艾萨克的宣告，并表示自己会服从。后来，女孩们制作玉米棒十字架，试图驱除更多邪恶；她们将早先那件由玉米制成的宗教物品转化为面对恐惧时反复采取的做法。那天夜里，超过新下调年龄上限的人走进玉米地；尽管露丝悲痛欲绝，且怀着他的孩子，马拉基仍与他们同行。袭击后的结果并非回归日常生活，而是重新服从献祭秩序；孩子们对暴力的宗教解释，将这对伴侣的命运与社区延续的仪式联系在了一起。