个人主权
瓦尔登湖这一脉络追溯梭罗的主张:政治权威只有尊重个人独立的道德力量,才具有正当性。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
个人主权

权威的来源
对政府的限制
梭罗认为,政府对个人或财产并无天赋的权利,其权利不能超出个人所让予的范围。政治权威必须以被统治者的认可与同意为基础。
他承认,从君主制走向民主制是一种进步,但也追问民主制是否是政府可能采取的最终形式。仅凭程序无法保证个人权利受到尊重。
意义
这一论点将正当性的根源,从世袭制度转移到授予权威的人民身上。政府必须接受公民独立道德判断的审视。
人不是机器

拒绝沦为工具
人的判断
梭罗批评那些机械地用身体或头脑为国家效力,却抛开道德辨别的人。士兵和官员可能在无意作恶的情况下执行不义之事。
他将另一种地位留给凭良知行事的人;当国家行事不义时,他们因此会予以抵抗。他们的拒绝可能招致政府将其视为敌人。
意义
个人主权不止于私下的信念。它要求人在公共权威之下采取行动时,仍保持道德上的自觉。
囚徒的自由

高墙之内的自由
身体与良知
梭罗指出,政府可以囚禁他的身体,却不能强迫他接受政府的判断。他认为,这次监禁证明了身体控制与道德权威并非一回事。
他的沉思越过高墙继续展开,而政府对他的惩罚似乎仅限于让他身体不适。他主张一种不依赖官方许可的自由。
意义
这段狱中经历将个人主权展现为内在的独立。政府可以限制行动,却无法取得个人的同意。
公民自己的立足之地

道德义务
梭罗坚持认为,公民必须自行判断何为正确,而不能把良知托付给立法者。法律可以规范行为,却不能代替个人解决每一个道德问题。
他主张,政府行事方便,并不能免除个人的责任。人必须拒绝成为自己所谴责之行为的执行者。
意义
个人主权并非任性的利己主义,而是依照道德判断行事的责任,即使这种判断会带来个人代价。
构想一个更公正的国家

尊重个人
超越现存政府
梭罗构想一个国家,将个人视为独立的力量,并认为国家权威源自个人。这样的政府可以允许人们与它保持距离,同时仍履行邻里义务。
他尚未见到这一理想国家充分实现,但认为它指向更大的正义。政治进步取决于承认个人,而不是要求人们无条件服从。
意义
结尾将抵抗与对政治发展的希望结合起来。个人独立并非共同体的敌人,它可以成为建立一个更尊重人的国家的基础。
在《论公民不服从》的后半部分
批评公民为国家效力期间
梭罗在狱中的那一夜
比较服从与良知之时
文章结尾时