婚外情的灾难性发展进程

这一脉络将斯特拉与埃德加的恋情描绘为一系列不断升级的阶段。这段恋情许诺带来自由，最终却造成毁灭。

increasingBearing stren­gth in each eventdecreasing

相识与认同

吸引逐渐产生意义 相识 斯特拉注意到埃德加在菜园劳作时展现出的身体自信，以及他那双富有艺术气息的手。她开始不再把他看作危险的病人，而是一个在精神病院生活的经历值得她同情的人。 认同 病房拥挤、尊严受损的种种故事，使斯特拉逐渐站到患者的立场上。她的同情也助长了对他的吸引：她开始把埃德加的罪行看作激情犯罪，并想象激情本身能够提升道德境界。

幽会与秘密关系的形成

秘密的日常 幽会地点 在医院舞会上的性关系发生后，斯特拉·拉斐尔与埃德加·斯塔克开始在温室和板球亭会面。他们的婚外情逐渐成为一种日常，隐匿在庄园平凡的事务之中。 共谋 斯特拉给埃德加钱，帮他掩盖进入板球亭的行踪，并一再向马克斯·拉斐尔隐瞒这段关系。起初的欲望，最终变成两人共同维系的一套欺骗与冒险模式。

婚外情的灾难性发展

激情的代价 升级 埃德加逃离医院后，斯特拉被卷入他的逃亡生活。物质匮乏与偏执逐渐侵蚀她想象中的浪漫恋情。他的暴力揭露了她的理想化所掩盖的危险。 后果 斯特拉回到家人身边，失去了查理，最终又被关进这所婚外情开始的同一所最高戒备精神病院。即使两人分离、埃德加死去，这段关系仍持续影响她的选择，这正是它最后的力量所在。

1959年初夏

1959年盛夏

1959年秋至次年夏季