阿特金森公司

安娜·福克斯试图了解阿利斯泰尔·拉塞尔近来的情况时，联系了阿特金森公司的办公室。该公司简短的转述消息表明，他的雇佣关系于上个月终止，但没有说明原因；这份报告与一位前同事对他的赞誉之间存在落差，使该公司成为信息与不确定性的来源。

办公室与联系

安娜在网上找到信息，随后在手机上输入代码前犹豫起来，因为她担心这个号码可能会被追踪。她没有输入代码，而是打开斯凯普，联系上阿特金森公司的一名工作人员。她提出想和阿利斯泰尔的助理通话，而不是直接找阿利斯泰尔本人，并解释说自己正在安排一个惊喜。这种间接的做法将公司呈现为一个安娜可以从远处调查的机构；与此同时，她对被追踪的担忧也影响了她联络对方的方式。

阿利斯泰尔·拉塞尔的雇佣关系

接听电话的人告诉安娜，阿利斯泰尔·拉塞尔的雇佣关系于上个月终止。这个消息与安娜听说过的他的计划形成鲜明对比——原本预计他会前往纽约市，但据一位同事说，他并未调职，而是准备继续留在公司。阿利斯泰尔和妻子买了一栋位于哈莱姆区的大房子。对方没有解释这些计划与雇佣关系终止之间有何关联，因此时间线留下了一个影响重大的空缺，而非明确的解释。

声誉与未解的问题

一位同事称阿利斯泰尔深受同事喜爱，是个好人，并表示难以相信公司会解雇他。这番反应并未解开事情的谜团——办公室确认他的雇佣关系已经结束，而这位同事则称其中情形令人费解，并建议安娜直接询问阿利斯泰尔。因此，阿特金森公司通过相互矛盾的职场说法进入故事——一项听起来像官方消息的事实，以及一名员工的困惑。这一未解决的矛盾让安娜有理由继续寻找信息，却并未说明阿利斯泰尔为何离职，也没有交代他原本打算在公司担任的职位后来如何。